Ник открыл крышку. В воздух взметнулась пыль десятилетий.
– Позволь уточнить. Мои родственники путешествовали первым классом и поэтому не могли общаться с твоими?
Елене было нестерпимо жарко, но расстегнуть кардиган она не решалась.
– Лайоны были фермерами и домашними слугами. Они путешествовали на нижней палубе.
Ник снял ремень и расстегнул очередную пуговицу на своей рубашке.
Елена попыталась сконцентрироваться на своей коробке, перебирая старые газеты и журналы.
По иронии обстоятельств Ник открыл коробку со старинными предметами женского нижнего белья. Он поднял вверх пару огромных панталон из плотного хлопка.
– И то, что обе семьи осели в Долфин-Бей, – всего лишь стечение обстоятельств.
Елена никогда не интересовалась историей своего рода, так как ее родители проживали в Окленде. Но теперь Ник указывал на очевидную связь времен.
– Ладно, возможно, ты прав. И они встречались.
– Думаю, не просто встречались. Скорее всего, бабушка и дедушка Катерины работали на моих предков.
Елена поклялась себе, что сожжет все коробки с их содержимым при первой же удобной возможности.
– Может быть, им предлагали работу.
– То есть ты допускаешь, что семейство Мессена – не монстры?
Кардиган жег Елену, как раскаленная печь. Отчаявшись, она распахнула его и облегченно вздохнула. Разрез платья безнадежно обнажил ключицы, но ей было уже на это наплевать.
– Я вас и не считала таковыми. Тете Катерине нравилось работать у вас.
Тишина в ответ на ее спокойный комментарий лишь подчеркнула пропасть, существовавшую между образом жизни и состоянием двух семей. Но это и к лучшему, потому что близость Ника заставляла Елену ежеминутно забывать об этом.
Она открыла следующую коробку, из которой вырвался клуб пыли, заставляя ее глаза чесаться.
Слишком поздно думать о том, что стоило снять контактные линзы во время переодевания.
Ник выронил сковородку. Когда она взглянула на него, Ник перехватил ее взгляд и слегка приподнял бровь. Холодное напряжение куда-то испарилось.
Елена постаралась сконцентрироваться на содержимом очередной коробки, которое выглядело как набор инструментов инквизиции.
– Знаю, о чем ты думаешь, – усмехнулся Ник, осторожно приподнимаясь, чтобы не задеть потолок. – Это не набор для пыток. Это кухонная утварь. Служит для подвешивания окорока над огнем. У нас дома тоже есть такой набор.
Елена взглянула на часы, хотя ей с трудом удалось сфокусироваться, так как глаза резало из-за контактных линз.
– Тебя беспокоят линзы?
