Домашняя медицинская энциклопедия. Симптомы и лечение самых распространенных заболеваний | страница 3

Система дыхания

Легкие лежат в грудной полости по обеим сторонам от сердца. Каждое легкое заключено в оболочку — плевру. Между плеврой и легкими находится жидкость, облегчающая движение легких при дыхании.

Дыхание совершается автоматически, без сознательных усилий, и контролируется дыхательным центром, расположенным в участке ствола головного мозга, называемом продолговатым мозгом. Ритм и глубина дыхания могут контролироваться и сознательно, но дыхательный центр является основным регулятором, ответственным за непрерывность дыхания.

Поскольку дыхательная система находится в контакте с внешней средой, она имеет защитные структуры. Дыхательные пути выстланы эпителиальной мембраной, выделяющей слизь, которая задерживает вдыхаемые с воздухом патогенные микроорганизмы и другие чужеродные компоненты. Эта выстилка имеет крошечные волоски — реснички респираторного эпителия. Реснички совершают непроизвольные волнообразные движения, перемещая слизь с захваченными частицами в гортань. Здесь они либо удаляются при кашле, либо проглатываются. Особые клетки — фагоциты, расположенные вдоль дыхательных путей, — могут атаковать и поглощать проникающие микроорганизмы. Этот процесс называется фагоцитозом.

Другими защитными механизмами являются: нёбные миндалины и аденоиды, которые отфильтровывают проникающие в рот и нос патогенные микроорганизмы; волоски в носовой полости, фильтрующие пыль и другие крупные частицы; внутреннее тепло тела, которое согревает и увлажняет воздух, проходящий через нос, гортань и легкие, чтобы защитить внутреннюю выстилку от высыхания; защитные рефлекторные движения, подобные чиханью и кашлю, которые предотвращают попадание в легкие частиц пищи. Эти механизмы позволяют дыхательным путям быть открытыми, но защищенными от инфекций.