— Спасибо.
Мы прибываем раньше, чем Маркус, и того времени, о котором с ним договорился Блейк, поэтому у меня есть время немного освоиться. Блейк паркует машину и направляется к моей двери, чтобы помочь мне выйти. Мы задерживаемся на какое-то время, просто оглядываясь вокруг. Осенний ветер кружа подхватывает несколько коричневых листьев и бросает их снова, но немного дальше, вниз по дороге.
— Пойдем, — говорит он. — Я обещаю, что не позволю ему тебя съесть.
— На самом деле я не боюсь его.
— Вот, это моя девочка.
Обслуживающий персонал вспоминает и приветствуют нас с искренним радушием, которое сразу же заставляет меня почувствовать себя более увереннее. Нас провожают к круглому угловому столику в элегантной зале ожидания. Я откидываюсь на спинку кресла и невидящим взглядом смотрю в меню, достойное премии самых лучших шеф-поваров.
Вскоре приносят бокалы с шампанским «Michel Roux», мы чокаемся.
— За сегодняшний вечер, — говорит Блейк, и мы неторопливо делаем по глотку, шампанское отлично охлажденно.
— Ты уже выбрала, чтобы хотела съесть?
Я качаю головой и еще раз бросаю взгляд на меню, но не могу сосредоточиться на блюдах. Я буду есть то, что и прежде, тогда было очень вкусно, салат с раковыми шейками и волокна краба девон с дыней и свежим миндалем.
Бабочки порхают внизу моего живота. Появляются канапе, но я не проявляю особого интереса к ним.
— Копченый угорь темпура — вкусно, — говорит Блейк ободряюще.
Я кладу канапе в рот. Жую и проглатываю, на вкус вроде бы ничего.
Мне не стоит так нервничать. Он ведь ничего не может сделать со мной, ну и что, что он осуждает, что из этого?
И в этот момент появляется Маркус.
10.
Блейк встает. Я не уверена, должна ли я встать тоже, поэтому продолжаю сидеть на месте. Маркус пожимает руку брата, и дотрагивается до его плеча, так делают политики, играя в свои игры с позиции силы. Потом он оборачивается и кивает мне.
— Маркус, я не думаю, что ты был официально представлен Лане. Лана, это мой брат, Маркус.
— Привет, — говорю я, мой голос холодный и отстраненный.
Маркус слегка наклоняет голову, как будто это большая честь для него, и его красивое лицо озаряется доброжелательной открытой улыбкой. Он протягивает мне руку.
— Должен признать, что завидую моему брату. Каким же образом он удерживает девушку, такую прекрасную, как вы?
Дружеский жест и слова неожиданно приводят меня в смятение.
— Эм... — я закрываю рот и пожимаю протянутую руку.
Его рукопожатие, как является легким намеком на содружество. Он усаживается напротив нас и начинает болтать. Он совершенно полностью обаятельный. Я ловлю себя на том, что смотрю на него широко раскрытыми глазами, испытывая какое-то недоумение. Может ли этот мужчина быть тем, кого я встретила в больнице? Может я тогда была в таком шоковом состоянии, что неправильно поняла его? Я смотрю на него, когда он закидывает назад голову и смеется, пока Блейк что-то рассказывает ему.
