Вскоре все молча столпились около него, ожидая дальнейших распоряжений.
— Заправляемся до упора. Юра — последним. Не забудьте захватить меня. Я буду в конторке контролировать и оплачивать. Выстраиваемся за заправкой в колонну вдоль шоссе и ждем дальнейших моих распоряжений. У всех все в порядке?
— У меня скорости плохо врубаются, — пожаловался один из водителей.
— Юра, возможно поменять местами машины в сцепке?
— Конечно. Только вторые машины с пустыми баками.
— Мы же на бензоколонке. Заправьтесь. Пусть один бак будет резервным. Не вредно.
— У остальных все в норме? — спросил Родик и, не услышав ответа, посмотрел на часы и добавил: — Десять минут на кусты, и подъезжайте заправляться. Юра, командуйте. Я пошел. Надеюсь, бензина у них хватит.
Заправка заняла больше времени, чем Родик планировал. Прошел почти час, прежде чем колонна выстроилась вдоль шоссе. Родик обошел машины, стараясь побеседовать с каждым водителем. С заводилой он умышленно общаться не стал, но тот сам обратился к нему:
— Не прав я был, признаю. Нос вы нам утерли. Мир?
— Кто старое помянет, тому глаз вон, — ответил Родик и в свою очередь спросил: — Все в порядке?
— Да. Полный бак. Готов ехать без отдыха до Бреста.
Родик прошел дальше и подумал: «Шустрый слишком. Надо с Юрой о нем поговорить. Он, вероятно, неформальный лидер. Если сразу с ним себя неправильно поставить, то в будущем не избежать проблем». Дойдя до своего грузовика и увидев, что водитель стоит на бампере, протирая тряпкой лобовое стекло, Родик шутливо спросил:
— Что, решили сменить профессию с шофера на мойщика окон? Надеетесь, что я и дальше за вас работать буду? Напрасно. Предмет вашего обожания уже соскучился. Просит завести его и оседлать. Его собратья давно дымят. Теперь я до Бреста — пассажир.
— Я так не думал, Родион Иванович, — не поняв шутливого тона, ответил водитель, занимая место за рулем. — Я вам руль больше и не дам. Запрещено это. Растерялся я… Вот так и получилось.
— Правильно. Чего не бывает. А может, этого и не было. Заводитесь…
Родик обошел машину и, охнув от боли в мышцах, вскарабкался на подножку. Колонна, вытянувшись дугой, хорошо просматривалась. Родик поднял руку и вскоре увидел ответный Юрин жест.
— Трогайте, — скомандовал он и, захлопывая дверь, добавил: — Хорошо бы до Минска доехать без остановок. Там где-нибудь найдем площадку и заночуем. Хотя, как говорит ваш начальник, загадывать не стоит, не то дорогу спугнем. Не дай бог, около Смоленска тормознут. Граница посреди страны, так ее… Дикость какая…
