– Хе-хе! Рр-ууаа! – рявкнул медведь. – Твои земли никудышные всё равно. Забирай их, когда приведёшь меня к этому месту.
Медведь удалялся вглубь валежника, а лис стоял, озирался по сторонам и дрожал. Он чувствовал медвежий запах повсюду. Даже когда не был здесь, теперь он чувствовал его всегда, тяжёлый, смрадный, нависший над ним, как грозовое облако.
Когда земля перестала хлюпать под тяжёлыми лапами удаляющегося медведя, лис повернулся и побрёл обратно в лес.
Промокшего усталого лиса увидели в то утро две пары глаз. Филипп и По сидели под небольшим навесом у мышиной норки и пили чай. Горячий сладкий напиток аппетитно дымился по прохладному утреннему воздуху. По несколько раз юркала в норку, чтобы вынести угощения к чаю, а потом вместе с Филиппом уселась под навесом, и они с наслаждением принялись завтракать.
– Ну и выдалась же ночка! – говорил Филипп. Гремело и трясло так, что земля сыпалась на голову.
– А у меня с потолка текла вода, – вздыхала По. Пришлось ведром выносить её наружу. Утихло только под самое утро, тогда и удалось немного поспать.
– Несладко же вам пришлось, – покачал головой Филипп.
– Это ничего, – с улыбкой ответила По, – зато дождик спел мне продолжение песни ветра.
– Я бы с радостью послушал его.
И По пересказала Филиппу, что она услышала от дождя в ту ночь:
Его ль молитва велика,
Иль солнцу жалко светляка,
Но вдруг подул холодный бриз,
И дождь полился с неба вниз.
«Как быстро набежали тучи!»
Подумал путник. Лес могучий
Зелёной кроной зашумел,
Он рад был – тоже пить хотел.
Наш путник высунул язык
И к капелькам дождя приник,
О, как прохладна и свежа
Погода! Пела вновь душа!
Который час грохочет гром,
И путник уж скорбит о том,
Что весь до ниточки промок,
От холода не чует ног.
А потом заговорил Филипп: «Знаете, По, а это очень хорошо, что мы с вами встретились. Заходите как-нибудь и вы ко мне на чай. Потолкуем о том о сём. В Зелёном Лесу решительно не с кем общаться, кроме вас. Знай я это, возможно, никогда бы и не поднялся наружу».
– Но как же? – прервала его По. – А река? А звёзды? А светлячки? А ветер и дождик? Разве вы согласитесь теперь не видеть, не знать, не чувствовать всего этого?
– Бесспорно, всё это замечательно! – отозвался Филипп. – Зелёный Лес поразил меня своей красотой, но глубоко разочаровал своими обитателями.
– Что вы имеете в виду?
– К примеру, Эдмунд…
– Ах, Эдмунд и Марта? Чудное кроличье семейство! У них, кажется, шестеро?.. Нет, уже семеро малышей!
