После вывода американских войск Зяп был назначен министром обороны и занимал этот пост до 1980 г.
Нго Динь Зьем (1901–1963)
Создатель южновьетнамского государства и основной союзник США в Юго-Восточной Азии, Зьем бесславно закончил свою политическую карьеру в ноябре 1963 г., когда был низложен собственной армией, арестован и застрелен на заднем сиденье армейского внедорожника (вместе с Нго Динь Ню).
Зьем вырос в богатой аристократической вьетнамской семье, приближенной ко двору императора Бао Дая. В 25 лет он стал губернатором провинции Биньтхуан, проводя жесткую антикоммунистическую линию и демонстрируя независимость как от французских колониалистов, так и от Вьетминя. Во время Первой Индокитайской войны он попал в плен, едва не был убит коммунистами, однако сумел спастись. Освободившись из плена, Зьем посетил Соединенные Штаты, где встретился с рядом политиков, включая сенатора Джона Кеннеди, который, как и он, был католиком. После поражения французов Зьем вернулся во Вьетнам. Американцы, невзирая на недовольство французов, выдвинули его в качестве возможного лидера Южного Вьетнама.
Определяющим для его взлета на вершину южновьетнамской политики был референдум 1995 г., на котором решался вопрос, кому править страной – Бао Даю или Зьему. Активные действия ЦРУ, запугивание потенциальных сторонников Бао Дая и фальсификация результатов помогли американскому ставленнику победить: он заявил, что получил 98,2 % голосов. Находясь у власти, Зьем проявлял нетерпимость к политической оппозиции, зато широко практиковал семейственность и избирательный протекционизм. Хотя католики составляли около 10 % населения, все существенные военные и политические посты оказались в их руках. Аресту подверглись десятки тысяч политических оппонентов режима, главным образом коммунисты, но преследования коснулись также профсоюзных деятелей и буддистов.
Недовольство режимом росло, а благосклонность США таяла из-за его неспособности стабилизировать положение в Южном Вьетнаме, и власть Зьема постепенно слабела. В феврале 1962 г. два недовольных властью вьетнамских военных летчика бомбили президентский дворец. Зьем остался цел и невредим, но поручил брату усилить репрессии против политических диссидентов. В октябре 1963 г. ЦРУ и американский посол в Южном Вьетнаме узнали, что высшие чины АРВ готовят свержение Зьема. 1 ноября с одобрения США этот план был осуществлен.
Чан Ле Суан (мадам Ню) (1924–2011)
