— Кстати! — спохватился Борис. — Совсем забыл тебе сказать! Жаль тебя разочаровывать, но встречаться нос к носу с родителями тебе ни в коем случае нельзя.
— Почему? Я хотела с ними поговорить, попытаться их убедить, что…
— Разговаривать с ними? — даже дернулся от возмущения Борис. — Ни в коем случае! И думать об этом забудь! Никаких личных контактов с ними. Ты все только погубишь!
— Но почему?
— Выдашь себя старику, тебя из его дома выставят, и меня вместе с тобой. А родители твои у него в руках так и останутся.
И вцепившись в руль, Борис пробормотал, словно разговаривая сам с собой:
— Нет, тут надо действовать хитростью.
Но в чем именно заключалась эта хитрость, он ей так поведать и не соизволил. Он всю дорогу инструктировал Настю насчет того, как ей себя вести, когда они явятся с визитом к старцу, как себя держать, что говорить, а когда помолчать. А о том, чем он будет сам заниматься в доме врага, что планирует осмотреть в первую очередь, ни гу-гу.
Сегодня возле дома Юдина было многолюдно.
— Кто все эти люди на машинах?
— Желающие попасть на прием к старцу.
— И нам предстоит присоединиться к ним?
— Зачем? Мы уже записаны.
Когда? Кем? Настя не решалась спросить. Она видела, что Борис сосредоточен и на болтовню не настроен.
— Ты все поняла? — повернулся он к ней. — Уяснила себе свою задачу?
— Да.
— И чтобы мне без твоей вчерашней самодеятельности, — строго велел ей Борис. — Ведь что я пережил, когда этот тип поволок тебя к ним в логово… Жуть! Врагу такого не пожелаю!
— Ты ко мне настолько привязан?
Настя спросила это в шутку, желая разрядить обстановку, но Борис ее игривого тона не поддержал и ответил со всей серьезностью:
— Еще бы! Ведь я за тебя отвечаю!
Настя открыла рот, чтобы поблагодарить мужчину за внимание, но замерла, осененная одной не слишком обнадеживающей догадкой. Однако же при всем при том, что Борис говорит сейчас, вчера он остался на своем месте, выжидая, как пойдут дела дальше. И на выручку ей не бросился, позволив привратнику уволочь ее в дом.
И хотя Настя понимала, что Борис принял единственно верное решение, ей все равно почему-то было неприятно это сознавать. Не всегда мы ждем от своих близких именно верных решений. Иногда нам хочется, чтобы они сделали что-то, подсказанное не разумом, а сердцем.
— В общем, сегодня ты клиентка. Мне стоило огромного труда найти возможность, чтобы записать тебя на прием к старцу. Второго шанса у нас не будет. Так что, будь добра, веди себя согласно нашему договору, и тогда все будет отлично.
