Она не помнила, как добрела до своего матраса, не помнила, как улеглась на него. У нее не было сил даже для того, чтобы накрыться одеялом. Она уснула сразу, но не замерзла за ночь, потому что по прошествии где-то часа в ее комнату заглянули две темные фигуры.
— Как она? — спросила первая. — Спит?
— Даже похрапывает.
— Умотал ты сегодня девчонку.
— Разве я виноват? Она шустрей меня оказалась.
— Не может такого быть.
— Говорю тебе, у этой тихони огромный потенциал.
— Предлагаешь взять ее к нам?
— Ну, зачем так сразу? Любишь ты поспешные решения принимать.
— Ладно, говори лучше, что завтра будем делать? Кто с ней пойдет? Ты или я?
— По справедливости, лучше тебе пойти.
— А мне кажется, ей было бы приятнее пойти с тобой.
— Ты к чему это клонишь?
— Девочка в тебя влюбилась, разве не ясно?
— Ничего она не влюблена в меня. Просто я ей нравлюсь. Но ты же понимаешь, я не могу не нравиться.
— Да уж, от скромности ты точно не умрешь.
И две тени, бережно укрыв Настю теплым одеялом, на цыпочках вышли из комнаты. Ступать тихо они старались вовсе не потому, что им был важен покой уставшей Насти. Просто для них было принципиально важно, чтобы она спала и не увидела того, чем они займутся дальше. У парочки, поселившейся в ее квартире, была своя тайна. И эту тайну они должны были изо всех сил постараться скрыть от кого бы там ни было, и в первую очередь от маленькой хозяйки их большой квартиры.
На следующее утро Настю разбудил какой-то непонятный звук. То ли гул, то ли вой. Звучал он совсем недолго, но произвел на нее неприятное впечатление. И когда она прибрела на кухню, то ей показалось, что Нюта с Борей выглядят какими-то смущенными, словно ее не должно было тут быть или им не хотелось бы, чтобы она здесь находилась. Но они улыбнулись ей безупречно вежливо и сердечно, так что мгновенная напряженность растаяла бесследно.
— Что-то гудело, — сказала Настя.
Но ни Нюта, ни Борис ничего такого не слышали. Это снова немного удивило Настю.
— Что же это? У меня галлюцинации?
— Садимся завтракать, а затем сразу же едем к старцу, — провозгласил Борис, явно не желая говорить на эту тему. — Я тут навел про него кое-какие справки.
— И что узнал?
Настя все еще невольно придумывала объяснение странному гулу, поднявшему ее из постели. Что это могло быть такое? Но Борис заговорил, и ее внимание переключилось на него:
— Выяснилось, что старик этот весьма примечательная личность. Никакого отношения к твоему деду он, разумеется, не имеет. Он не Костромков и не Виктор. Зовут его на самом деле Сергей Михалев. И он уже давно находится в поле зрения правоохранительных органов в связи с организацией своеобразного бизнеса по объегориванию людей. Но пока что к суду не привлекался.
