В течение всей истории своего развития хлеб становился все более рафинированным. Считалось признаком благосостояния, когда человек мог позволить себе питаться белым или, по крайней мере, светлым хлебом. В странах средиземноморья такие представления живы и по сей день. Но в наше время люди начинают более осознанно относиться к своему здоровью, поэтому мода меняется. Понимающие потребители предпочитают сегодня покупать хлеб более грубого помола, имеющий темный цвет, поскольку такой хлеб полезнее для здоровья.
Корни истории появления хлеба уходят в далекое прошлое и связаны с мифом о зерне. Персефона, дочь Зевса и богини земледелия и плодородия Деметры, гуляла по лугу и собирала букет цветов, выросших благодаря щедрости ее матери. Аид (Плутон), царь подземного царства мертвых, давно уже чувствовал влечение к ней, возможно потому, что она представляла собой полную противоположность ему самому. На своей боевой колеснице, запряженной черными конями, он вырвался из подземного мира, схватил испуганную Персефону и снова исчез через расщелину в земле.
Долго Деметра, рыдая, искала свою пропавшую дочь. В конце концов, она обратилась к Гекате, своей темноволосой сестре, богине лунного света и колдовства, и та поведала ей о случившемся. Когда Деметра узнала, что и Зевс оказался замешанным в этой нечистой игре, она пошла к нему с обвинениями и пригрозила, что остановит рост всего живого на земле, и все умрут от голода. Зевс вынужден был разрешить возвращение Персефоны из царства Аида, правда, только если она еще не успела попробовать зерен граната. Но она уже съела зерна, врученные ей Плутоном. Поэтому отцу богов пришлось пойти на компромисс. Он решил, что Персефона, как богиня в царстве мертвых, должна оставаться одну треть своего времени у супруга, а две трети проводить под солнцем в царстве своей матери[37]. Так был найден идеальный вариант, когда зерно вначале прорастает в земле, а затем более долгое время растет под солнцем.
Хлеб высоко ценится у всех народов!
Хлеб на протяжении всей истории человечества символизировал так много, что не стоит удивляться, когда в самых различных культурах ему отводится особая роль. Даже тем, кто питается рисом и кому хлеб не знаком, хочется попробовать хлеба после долгого поста.
Питаясь хлебом, человек редко осознает, что тот, как и каждое отдельно взятое зернышко, должен состоять из четырех элементов. Все они необходимы для его приготовления. Хотя его уже давно не разламывают, как во время тайной вечери, а разрезают и снова упаковывают, в нем все равно есть что-то особенное и чудесное. Многому можно научиться на примере этого замечательного продукта. Например, тому, что каждый каравай должен быть выпечен с искусством. К сожалению, современное машинное производство не дает возможности делать его вручную, а в идеале еще и с любовью.
