Удивительная, необычайно полезная, очень вкусная, а потому любимая всеми капуста была по достоинству оценена нашими далекими предками. Уже в каменном и бронзовом веках первобытные люди использовали в пищу ее листовые виды.
В Древнем Риме капусту считали пищей богов и подавали патрициям после роскошных обедов в качестве изысканного лакомства. Пифагор говорил о ней: «Капуста представляет собой овощ, который поддерживает постоянно бодрость, веселье и спокойное состояние духа».
Плиний считал, что с помощью этого овоща можно вылечить 90 различных болезней, а Марк Катон был убежден в том, что капуста «все вылечит, выгонит боль из головы и из глаз...». Лекари Рима рекомендовали употреблять капусту людям с заболеваниями суставов и печени, а также маленьким детям.
Появление квашеной капусты относят к периоду возведения Великой китайской стены. Китайские невольники, занимавшиеся постройкой гигантского сооружения, чтобы поддержать свои силы, употребляли в пищу капусту, квашенную с укропом, тмином, сельдереем и можжевеловыми ягодами.
Во Франции во времена Людовика XIV садовод Ла-Кантиньи выращивал капусту для стола короля и за свое старание получил от него дворянский титул и герб с изображением трех кочанов с двумя перекрещенными лопатами. В Англии на кладбище в Дорсете установлен памятник человеку, который первым завез в эту страну окультуренную капусту из Голландии.
Славяне узнали о существовании капусты от греко-римских колонистов, населявших Причерноморье. И вскоре этот овощ стал обыденным и широко распространенным продуктом питания. Иностранец Корнилий де Буин, посетивший Русь в XIII веке, писал: «В Московии произрастает обыкновенная белая капуста, которой русские заготавливают большие запасы и которую простолюдины едят по два раза в день». Однако любили в России капусту не только бедняки, но и цари. Например, известно, что на праздничном столе в честь бракосочетания Натальи Нарышкиной и царя Алексея Михайловича красовалась курица «в щах богатых». К столу известного своей вспыльчивостью Иоанна Грозного также подавались блюда из капусты.
Сегодня, как и многие столетия назад, капуста пользуется большой любовью, и не напрасно. Она не только вкусна, но и необычайно полезна. В народе, например, капусту называют щеткой для кишечника, так как она способствует перевариванию пищи и улучшает флору кишечника, подавляя развитие гнилостных бактерий. Кроме того, она улучшает зрение, усиливает аппетит, дарит хороший сон, снимает головные боли, выводит из организма шлаки.
