— Нет-нет, — покачал головой Винсент, — мы найдем дорогу сами. Лучше еще раз осмотри девочек — нужно убедиться, что с ними все в порядке.
Мы вышли из комнаты, оставив Самору в одиночестве, и поднялись по мраморной лестнице, покрытой алым ковром. Кабинет Гривальда располагался на втором этаже его… дворца?
— А и правда, теперь совсем не болит, — поделился я.
— Ты меня просто спас, — как всегда, в тему ответил Винсент. — Уже и не знаю, как от нее отделаться. Это перестало быть смешным, а сказать все напрямую будет невежливо.
— А-а-а-а, — протянул я. — Так это та самая вампирша, из-за которой Дана не хотела с тобой ехать. Кажется, я ее помню… ах да, она ведь бросилась тебя целовать тогда, когда мы приезжали на инициацию? А она хорошенькая! Она…
— Хватит. Если бы ты понимал всю глубину проблемы, то шутки бы закончились, не успев начаться.
— А кто думал шутить? Я не шучу. И вообще, по-хорошему мне нужно было оставить вас наедине, а я…
— Великий.
Слуга Гривальда, темный эльф Нофар, вышел из дверей кабинета хозяина и жестом пригласил Винсента войти.
— Великий, — обратился он и ко мне тоже. — Князь свободен. Вы не голодны? Может быть, вы хотите чаю?
— Признаться… — начал я.
— Спасибо за предложение, но мы не голодны, — уверил его Винсент. — И чаю тоже не хотим. Мы торопимся, да и князь, думаю, занят — не вижу смысла отнимать у него время.
Нофар улыбнулся.
— Каждая минута вашего визита для нас — большая честь. Вы не стесняете нас и не отнимаете время. Но настаивать я не могу. Прошу вас. Если вы передумаете, пожалуйста, позовите меня.
Я проводил его взглядом. Нофар отошел от двери и развернул длинный пергамент, полученный от Гривальда — видимо, там содержались разные указания на счет ведения хозяйства. Ума не приложу, как один-единственный темный эльф успевал делать такую кучу вещей одновременно. А ведь ему, в отличие от вампиров, требуется регулярный сон, а не просто отдых с открытыми глазами в светлое время суток. Похоже, кое-кто выпил целый галлон хозяйской крови. Удивительно, что до сих пор не превратился во что-нибудь… типа этой Незнакомки.
— Даже если он и пил кровь Гривальда, то вряд ли много, и вряд ли так хорошо управляется со всем по этой причине. И в Незнакомку уж точно не превратится. По крайней мере, до тех пор, пока его не обратят.
— Ты опять читаешь мои мысли без спросу?!
— Извини. Это привычка Хранителя. — И еще Магистра, например. А еще — Даны. — Он просто очень предан князю. Дело не в крови. Ну, проходи, не стой на пороге. Я не шутил, когда говорил, что мы спешим.
