Фоат проверил карман – золотого платочка не было. Ах, вот в чём дело. Чёрный человек отобрал у него платочек. Вот зачем он приходил!
Сколько потом Фоат ни ходил по базару, прежнего отношения к себе уже не видел. Все торговцы оружием, которые раньше с самым чистосердечным видом могли навяливать ему бесплатно свой товар, теперь, словно сговорившись, единодушно клялись, что нет поставки оружия, что ждут парохода.
С тяжёлым сердцем возвращался он домой. Знал, беда ходит не одна. Если не везёт в чём-то одном, не повезёт и в другом. Так оно и вышло.
Дома жены не было. Обыскал все комнаты, все углы, обшарил, как говорится, и шкафы, и диваны – нет Зульфиры. Её, несомненно, похитил Джин, известный разбойник, любитель роскоши и красивых женщин.
Жгучей ненавистью воспылал к нему Фоат. Он надел фуражку таксиста, сел в машину и поехал на Чёрную стоянку.
Недолго пришлось ждать ненавистного пассажира. Не успел он прибыть на Чёрную стоянку, как тот сидел уже в салоне. Чёрная одежда скрывала его всего. Человек ли он вообще? – уже в который раз думал Фоат и на всякий случай попытался дотронуться до него рукой. Но рука, собственная рука почему-то не слушалась. Пассажир явно нервничал. Таким крайне ожесточённым Фоат видел его впервые. Да, сегодня, похоже, должно случиться что-то решительное и окончательное.
На лужайке в пальмовой роще Фоат, как всегда, открыл глаза и оторопел. Чёрный человек сидел рядом. В руке у него был пистолет.
– Ты будешь сегодня ночевать в этом доме, – сказал он тоном, от которого по спине Фоата пробежал мороз. – Вот тебе пистолет. В нём семь патронов, семь смертельно жалящих пчёл. Ночью к тебе придут семь гостей. Кто бы ни пришёл – стреляй. Стреляй без промаха. Промахнёшься хоть один раз – погибнешь сам! Лишнего патрона в пистолете нет.
Оставив пистолет на сиденье, он исчез.
Фоат вылез из машины. Кругом благодать. Замерли в неге пальмы. Цветут орхидеи, сияет солнце, поют птицы. Всё восхваляет жизнь, призывает жить, а ему надо идти на смерть. «Если промахнёшься – погибнешь сам». Но шанс выжить есть. Есть! Он НЕ промахнётся!
Он поднялся на крыльцо из белого мрамора, думая о Зульфире. Толкнул тяжёлую на вид мраморную дверь, которая, к удивлению, легко открылась. Мёртвой тишиной повеяло из мрака зала. Фоат переступил порог, и дверь сама закрылась за ним. Наступила кромешная мгла и непроницаемая тишина. Казалось, остановилось само время. Но за те короткие секунды, что дверь за его спиной ещё не успела закрыться, и сияющее солнце осветило глубины зала, Фоат заметил, что огромный зал пуст. Ни одного окна. Голые гранитные стены.
