— Я уж подумала, что ты обо мне совсем забыл.
— Значит, в старом ресторане, — уточнил Нево.
Она кивнула.
— В восемь.
Уже стоя в дверях, он надел шляпу, еще раз обернулся:
— Итак, в восемь у Розетти!
И снова он стоял в лифте. Снова мальчик-лифтер монотонно выкрикивал номера этажей.
Нево вышел на первом этаже и свернул влево, чтобы выйти через боковой выход. Но вдруг услышал, как его окликнули:
— О, господин Нево! Вы здесь!
Голос вывел его из задумчивости. Он хотел было исчезнуть в толпе, но голос остановил его:
— Но, господин Нево! Неужели вы меня не узнаете?
Он сделал вид, что удивлен и очень рад встрече.
— Лу Бельмонте! — Но испуганное выражение до конца так и не исчезло с его лица.
— Что вы делаете здесь, в Нью-Йорке? Неужели ваша работа позволила вам отлучиться так далеко?
Он отделался ничего не значащими словами. В голове его мелькали разные мысли. «Она следила за мной, — подумал он. — Чем же еще объяснить ее появление?»
Красивая рыжеволосая девушка сдержанно спросила:
— Вы уже давно здесь?
— Да, уже несколько дней.
От его внимательных глаз, между тем, не ускользнуло, что она почувствовала себя свободнее. Напряжение, сковывавшее ее до сих пор, уступило место растущему интересу.
Нево скова вспомнился вечер у Хофстраата. Да, девушка прелестна и соблазнительна. Разве он не принял решение — еще тогда, когда она нанесла ему визит? Лу Бельмонте молча смотрела на него. Она довольно улыбнулась.
— Надеюсь, вы не сразу уедете обратно!
— До отъезда мы наверняка еще с вами встретимся, чтобы отпраздновать нашу встречу, — ответил он.
— О, это было бы мило!
Они договорились встретиться завтра в ее отеле.
Д-р Баллье с утомленным видом стоял перед телевизором.
— Поспите, пока мы здесь, — предложил ему Петер Тербовен.
— Все в порядке, — ответил ассистент. — Шесть часов назад картина прояснилась. И мне очень хочется быть в курсе событий.
Петер серьезно посмотрел на него.
— Но будет лучше, если вы немного отдохнете, дорогой Баллье. Спуститесь вниз, в среднюю комнату. Там стоит диван.
— Ведь еще неизвестно, увидим ли мы это сегодня, — крикнул Роньяр сквозь открытую дверь в лабораторию. Он только что пришел вместе с Тербовеном и еще вешал свое пальто в передней.
Петер кивнул в знак согласия.
— Верно! Ведь может статься, что мы увидим это только завтра.
— Ну, хорошо, вы меня разбудите, если будет необходимо.
Баллье спустился вниз.
— Хофстраат будет здесь только через полчаса, — сказал Роньяр, входя в лабораторию. — Он звонил мне несколько минут назад.
