Нево удивленно потряс головой.
— Странное чувство, должно быть, вы испытали, — заметил Хофстраат. — Ведь вы не юрист, и тем не менее у вас было такое чувство, будто вы держите защитительную речь.
Нево недоуменно кивнул.
Петер сделал несколько шагов в сторону двери.
— Пройдемте лучше в другую комнату, там уютнее.
— И нет таких страшных кресел, — добавил Нево. К нему вновь возвращалось хорошее настроение.
После того, как все уселись, Нево вернулся к замечанию адвоката.
— Я, разумеется, ничего не знаю из того, о чем вы говорили в своей речи, господин Хофстраат, но тем не менее она не казалась мне чужой, поскольку мои собственные мысли были полностью выключены.
Хофстраат повернулся к Петеру, который с интересом следил за рассказом Нево.
— А нельзя ли, сконцентрировав свою силу воли, противостоять этому излучению?
— Нет, это невозможно. Передача происходит с такой интенсивностью, которая при любых обстоятельствах парализует человеческую волю.
— И это, по моему глубокому убеждению, даст изобретению большое поле деятельности, — констатировал Хофстраат.
Нево недоуменно посмотрел на него, и Хофстраат продолжил:
— Я имею в виду ого применение в медицине. С его помощью можно будет делать поразительные внушения. Разве нельзя будет лечить, например, душевнобольных, страдающих навязчивыми и бредовыми идеями?
— Верно! Об этом я еще не подумал!
Нево, глубоко взволнованный, посмотрел на хозяина дома.
— Вы сделали великое открытие, господин Тербовен! Примите мои поздравления!
— Надеюсь, что мне с моим изобретением повезет больше, чем отцу!
— А почему вам должно не повезти? Желаю вам всяческого успеха! — При последних словах Нево нервно взглянул на часы. — Мне пора!
Он попрощался. Вскоре ушел и Хофстраат. Петер проводил его до двери.
Вернувшись в комнату, он подошел к креслу, в котором напоследок сидел Нево, и нагнулся над ним. Потом осторожно провел рукой по его спинке. Послышался металлический щелчок, и часть спинки отошла в сторону, обнажив металлические части.
В этот момент сбоку на окне возникли очертания человеческой фигуры.
На террасе появился Хофстраат и бросил взгляд в окно. В следующее мгновение он уже снова исчез в сумеречном свете клонившегося к вечеру осеннего дня.
