— Странный тип. — Я покачала головой, глядя вслед удаляющемуся бомжу.
— Что в нем странного? Обычный нищий. Наверное, лазил в кустах в поисках пивных бутылок. Увидел милиционера — испугался.
— А мне показалось, он хотел нам что-то сказать.
— Когда это? — От удивления Алина вытаращила на меня глаза.
— Когда кашлял.
— Ну ты даешь! — хмыкнула Алина. — Может, у больного туберкулез? А ты — сказать хотел!
— Все равно, Алина, он мог быть свидетелем. Надо его найти и спросить: что он тут делал и не было ли его на этом месте вчера ночью?
— Найдешь его, как же! Мы даже его лица не видели. А вообще давай не будем отвлекаться. Если бомж местный, он никуда от нас не денется, а курортники наши завтра тю-тю. Так что, может, уделим время им, а не какому-то бомжу?
Мы опять вернулись на исходную позицию и двинулись дальше, стремясь незаметно пройтись мимо всех коттеджей. Вскоре тропинка расширялась, так что между металлическими прутьями и концами колючих веток образовалось небольшое пространство до метра шириной. Здесь мы обнаружили утоптанный пятачок земли и несколько обломанных веток.
— Алина, мы находимся как раз напротив коттеджа, в котором проживала покойная девушка, — сообщила я, отодвинув ветки дикого винограда.
С этого места хорошо был виден вход в третий коттедж, а также фасад четвертого и часть дорожки, по которой шли Панов и Семен Иванович. Должно быть, в этом месте и стоял бомж. Песчаная и рыхлая почва хорошо сохранила отпечатки его обуви. Мужчина носил ботинки тридцать девятого, максимум сорокового размера, с гладкой подошвой и стоптанными каблуками. А еще на конце колючки мы нашли клочок ткани, серой шерсти, залоснившейся от длительной носки.
— Этот кусок вырван с «мясом» из костюма бомжа, когда тот срочно покидал место наблюдения. Вот только что он здесь делал? За кем-то следил? И почему так быстро смылся? Заметил милиционера? — спросила Алина.
«Смылся, значит, ему есть чего бояться», — подумала я.
— Значит, ему есть чего бояться, — повторила она мою мысль вслух.
От неожиданности я вздрогнула.
— Ты читаешь мои мысли, — восторженно прошептала я.
— Твои мысли нетрудно прочитать. Когда ты напряженно думаешь, ты, сама того не замечая, шепчешь себе под нос.
— Да? — удивилась я. — Могла бы сказать. Наверное, я в этот момент глупо выгляжу?
— Да уж, — Алина скривила губы в ехидной ухмылке. — Но я могу тебя утешить. Это бывает достаточно редко.
В ее словах я интуитивно уловила подвох. Я внимательно посмотрела на подругу. Ее просто-таки распирало от удовольствия — она упивалась своим чувством юмора.
