– Молодцы! Тесните басурман! Скачи назад! – махнул рукой Суворов и снова заходил по холму.
«Неклюдов, – думал он. – Леонтий Яковлевич. Бравый командир. Орел! Начало есть. Так, так!..»
– А ну, Ванюшка, подбрось-ка хворосту, чтоб нас получше видели, – сказал генерал-аншеф вестовому.
Не прошло и получаса, как на веселый огонек генеральского костра прискакал следующий верховой.
– Откуда? Какая колонна? – издалека спросил Суворов.
– Первая, ваше высокопревосходительство, генерала Львова! – живо ответил верховой.
«Это против каменного редута Табия. Его трудно взять. Но там мои богатыри – апшеронцы, фанагорийцы», – мелькнуло в голове.
Спросил:
– Как там у вас?
– Продвигаются, пошли правее редута. Генерал Львов ранен. Лобанов-Ростовский ранен.
Суворов поморщился:
– Кто повел?
– Полковник Золотухин.
– Ах да, ведь там Вася Золотухин, командир фанагорийцев! Хорошо, помилуй Бог!
Ординарец уехал.
Понемногу становилось светлее. Туман рассеялся. Показались очертания высоких измаильских стен.
На западной стороне все шло великолепно, без задержки.
Северный, самый сильный участок крепостных стен упорно защищался. Вал на северной стороне был выше других. Чтобы достичь его вершины, приходилось связывать две пятисаженные лестницы.
Суворов, не отрываясь, смотрел в зрительную трубу на северный вал, который находился от него в полуверсте. Он видел, как тяжело приходилось лифляндским егерям, атакующим этот бастион.
Турки сверху бросали на них громадные камни, катили бревна, сталкивали русских вниз с головокружительной высоты. Но мужественные егеря упорно пробивались наверх.
«Сейчас вторая колонна ударит во фланг туркам, тогда им не устоять!» Он перевел зрительную трубу налево, на восток, откуда шли четвертая, пятая и шестая колонны.
Четвертая и пятая составлены из казаков Орлова и Платова. У них были только шашки да укороченные пики, которые легко перерубались турками.
В шестую колонну, к бугским егерям, Суворов поставил командиром своего любимого ученика генерал-майора Михаила Кутузова.
У Кутузова с турками старые счеты.
Но пока что и от Михаила Илларионовича не поступало известий. Больше получаса тому назад Суворов послал к Кутузову ординарца-казака.
«Что-то задержался урядник!» – нетерпеливо поглядывал генерал-аншеф.
Наконец урядник примчался.
– Ну как? – спросил у него Александр Васильевич.
– Жарко, ваше высокопревосходительство. Взошли на вал, да басурманы уже два раза оттесняли егерей к самому краю. Не знаю, удержатся ли… Офицеров не видать: кто убит, кто ранен.
