«Уважаемые дамы и господа! – начал свою речь собачий царь. – В течение долгих девяти лет я был вашим царём. Это было трудное время, и бывало всякое, но вы помогали мне своей преданностью и стойкостью. Спасибо вам. Но я уже стар и не могу выполнять свои обязанности в полной мере. Я покидаю престол». Цезарь Седьмой сошёл с трона и низко поклонился присутствующим. Стройные шеренги придворных неожиданно смешались в большую и расстроенную толпу, у многих собак на глазах были слёзы. Но никто не посмел возразить царю. – «Пользуясь своим правом назначать престолонаследника, я объявляю новым царём, – тут Цезарь Седьмой сделал небольшую паузу, а затем продолжил: Бака Четвёртого!» В толпе придворных поднялся ропот, но Цезарь быстро усмирил их. – «Друзья! – просто сказал он, – Я знаю, что многие считают моего гофмейстера, мягко говоря, не очень умным. Уверяю вас, что это не так. Несколько лет он был моей правой рукой, и, смею вас уверить, он ни разу не дал мне повода усомниться в его уме и честности». – «Ага, а как же ваши фотки в Интернете, за которые умный и честный Бак выторговал себе право пожизненного обслуживания в ближайшей мясной лавке?» – раздался ехидный голос из толпы. – «К снимкам, опубликованным в Интернете, Бак не имеет никакого отношения. Мой начальник безопасности провёл тайное расследование и установил тех, кто причастен к этому делу. Их будут судить. И ни в какой мясной лавке Бак не кормится, напоминаю вам, что Бак – из царского рода. Но давайте перейдём к процедуре приведения нового царя к присяге. Господин церемониймейстер, у вас всё готово?»
Через несколько минут Бак Четвёртый присягнул на верность собачьему царству, и стройные шеренги придворных снова потянулись к трону, на этот раз присягать новому царю. Цезарь присягнул ему первым и скромно встал в сторонке. Я улучила минутку и подошла к нему. – «Ваше Величество», – обратилась к нему я. – «Принцесса, я уже не царь, обращайтесь ко мне просто – Цезарь», – грустно улыбнулся бывший царь, и мне тоже стало грустно, потому что я вдруг увидела, как он постарел. – «Я не могу вас так называть, Ваше Величество», – упрямо сказала я, – «я хотела вас спросить о том листе со странными знаками». – «А-а, тот лист!» – рассмеялся Цезарь. – «Это всё выдумка Фелины. Кошки были священными животными в древнем Египте, и с тех пор Королевы Кошек передают по наследству свои древние знания. Она придумала нарисовать эти знаки, чтобы предостеречь кое-кого от необдуманных поступков. Но эти люди не захотели прислушаться к доводам рассудка и простой порядочности, за что и поплатились. А как мы узнали про их коварные планы? Очень легко. Ваша сегодняшняя спутница, Снежинка, рассказывала нам обо всём, что происходило в офисе Большого Быка. Она ведь теперь там живёт. И мы знали, что этот негодяй отправится на лосиную охоту сразу, как только лесничий заболеет или уйдёт в отпуск. Знали и то, что сыну Большого Быка было поручено следить за вами, Принцесса, и выследить мою резиденцию. Всё знали. А вам спасибо. Не от вас зависела возможность возложенного на вас поручения, я не думал, что Боб и Бен оставят заповедник, и даже хотел наказать их, но, как говорится, победителей не судят. Да и Карл перед отъездом в Швецию просил не судить их строго». – «Как?! Карл был у вас, Ваше Величество?» – удивлённо спросила я. Цезарь поморщился, когда его назвали величеством, но ответил очень любезно: «Конечно, был. В этом нет ничего удивительного, ведь он – мой давний друг. Кстати, он очень хорошо отзывался о вас, Принцесса».
