. Гитлер, требуя от войск стойкости, решил лично возглавить Сухопутные войска. Вечером 18 декабря фон Браухич сообщил фон Боку, что фюрер дал положительный ответ на его просьбу о предоставлении отпуска «до полного восстановления здоровья»
[122]. Сам Браухич был отправлен домой «по болезни». В тот же день командующим группой армий «Центр» был назначен генерал-фельдмаршал Клюге, который до этого руководил войсками 4-й армии. Вместо него армию возглавил генерал Л. Кюблер.
Войска Калининского фронта по-прежнему медленно продвигались вперед. Это вынудило Ставку ВГК ввести в сражение на ржевском направлении 39-ю армию. От генерала Конева требовалось не позднее 22 декабря возобновить наступление в целях окружения и уничтожения основных сил 9-й армии ударами на Ржев с севера и северо-востока.
Утром 22 декабря войска Калининского фронта (кроме 22-й армии) продолжили наступление. К концу декабря они продвинулись на 15—20 км, подойдя на правом крыле к Волге. В центре 252-я стрелковая дивизия 29-й армии во взаимодействии с 247-й стрелковой дивизией 31-й армии обходным маневром 1 января 1942 г. овладела городом Старица. 7 января войска Калининского фронта вышли на рубеж восточнее г. Ельцы, левый берег Волги северо-западнее Ржева, Мишино, где перешли к обороне. На этом завершилась Калининская наступательная операция, в ходе которой было нанесено поражение 9-й армии противника. Войска Калининского фронта продвинулись на 60—120 км в южном и юго-западном направлениях, заняв охватывающее положение в отношении противника, действовавшего перед Западным фронтом. Однако они не смогли полностью выполнить задачу по разгрому врага и овладеть Ржевом вследствие недостатка сил, а также просчетов в организации фронтовой и особенно армейских наступательных операций из-за отсутствия опыта в проведении таких операций.
В целом же контрнаступление войск Красной армии на Западном стратегическом направлении имело огромное значение не только в военном отношении, но получило и большой политический резонанс. Иностранные газеты писали про «чудо под Москвой». Впервые во Второй мировой войне удалось сначала остановить считавшую себя непобедимой германскую армию, а затем нанести ей чувствительное поражение. Красная армия отбросила врага на 100—250 км от Москвы и ликвидировала угрозу советской столице. Противник утратил стратегическую инициативу, а замысел молниеносного разгрома СССР потерпел окончательный крах. С этого времени Красная армия перешла от стратегической обороны к стратегическому наступлению.
