Федеральный министр Георг Лебер был членом правительства, и в конкретных вопросах политики безопасности его познания не выходили за рамки того, что положено знать любому министру. Но его желание расширить рамки своих представлений стало приносить плоды уже с первых дней после вступления в должность.
Он умел видеть главное и необходимое, что в тот период было немаловажно. Он доверял своим подчиненным и никогда не забывал о том, что и сам когда–то был солдатом и прошел войну.
Бундесвер и особенно его руководство повидали на своем веку немало министров, и далеко не все они были популярны.
Лебер всегда был готов защищать интересы своих подчиненных, что уже вскоре привело к возникновению атмосферы доверия между политическим руководством в липе министра и командным составом вооруженных сил. Прежде такое удавалось далеко не всегда.
11 июля 1972 г., вскоре после вступления нового министра в должность, генеральный инспектор проинформировал его о важнейших проектах. Следует упомянуть, что на тот момент планировались коренные преобразования в области политики безопасности и предшественник Лебера Хельмут Шмидт уже задал некоторые направления такого развития. Это касалось, в частности, создания Малой и Большой коллегии, указа о перераспределении полномочий инспекторов отдельных видов вооруженных сил и некоторых других директив в области оборонной политики. Хельмут Шмидт перевел бундесвер на новую основу. Кроме того, произошли изменения в стратегическом мышлении НАТО, от которых зависела и роль нашей страны в случае начала новой войны. На первый план выходил вопрос о применении ядерного оружия. Еще шла дискуссия об использовании «атомных мин» в качестве современного средства охраны границы, из–за которой генерал Хайнц Треттнер — предшественник генерала де Мезьера — оказался под огнем жесткой общественной критики. Но именно Треттнер, еще командуя 1–м корпусом в Мюнстере, одним из первых осознал, что достаточно применить всего лишь один ядерный заряд, чтобы изменить характер войны, и что обладание таким оружием позволило бы государству занять особое место среди мировых держав.
Кроме того, с подачи федерального правительства разгорелись дебаты о новой структуре вооруженных сил. Можно было ожидать, что социал–демократы после прихода к власти уделят этой проблеме особое внимание. Каким должен быть принцип комплектования? Для министра обороны Шмидта это стало одним из важнейших вопросов, ответа на который требовали партийные организации на местах.
