* * *
Вот только этого мне и не хватало! Шашлычки! Мало мне шашлычков четырехлетней давности, так Янка вытребовала прикупить маринованного мяса и в этот раз! Я пошла на поводу, но только с одним условием — пировать исключительно в кругу семьи. Нет, мне не жалко, просто осадочек после того случая все-таки остался. Как беру в руки шампуры, так сразу вспоминаю плетеное кресло и остановившиеся глаза мертвой Люськи. И мяукающего котенка на руках покойной… А неугомонный Вадька уже скликал гостей.
— Валентин Кузьмич, просим вас сегодня на шашлычок! У Бориски день рождения! Отговорки не принимаются! — радушно орал он, по пояс высунувшись из окна и размахивая руками.
— Вадь, ну что ты врешь! — возмутилась я. — У Борьки день рождения только через две недели!
Любимый перегнулся через подоконник почти пополам и печально прошептал:
— Да, но две недели шашлыки ждать не будут. Они ж протухнут…
А, пусть делает что хочет! Любит человек праздники, ну что ты с ним поделаешь!
— Симочка! — между тем надрывался Вадим. — Симочка, просим вас с Максом вечером в гости! На шашлычки…
Из своего дома на крыльцо вышла Галка и сердито сказала:
— Вадим, ну что ты орешь, как белый медведь в теплую погоду? А ты, — повернулась соседка ко мне, — дойдешь до меня когда-нибудь? Я уже кофе второй раз подогреваю…
Я забрала с крыши машины кекс, который положила туда во время дискуссии со зловредным Валентином Кузьмичом, стряхнула налипшие на упаковку травинки, протопала через весь Галкин участок и, уже закрывая за собой дверь дома, услышала радостный голос любимого:
— И вы, Виолетта Петровна, приходите! А уж без вас, Иван Аркадьевич, мы точно за стол не сядем!
Галка деловито разлила кофе по чашкам, нарезала кекс и сказала:
— А что, идея хорошая… Сегодня пятница, ребята мои приезжают, да и Ивановы тоже… Алку помнишь? Максову сестру? И она приедет. Так что соберемся, как в старые добрые времена…
Я с сомнением посмотрела на соседку и заметила, что закончить праздник, как в старые добрые времена, очень бы не хотелось, но Галка только рассмеялась, слушая о моих страхах.
— Все ты придумываешь! — беспечно отмахнулась она. — Вот я тебе сейчас расскажу по-настоящему страшную историю. Про то, как Макс женился на Симе. И ты поймешь, чего тебе действительно стоит опасаться…
Началось все с того, что несколько лет назад Максим Иванов, менеджер в магазине запчастей для иномарок по жизни и философ с романтическим уклоном по призванию, всерьез задумался над своей судьбой. Ему уже стукнуло двадцать пять, а какие впереди просматривались перспективы? Да никаких. В нынешней ситуации можно, конечно, было при хорошем раскладе дослужиться до директора магазина, да и то ближе к пенсии. А хорошо жить хотелось сейчас, пока молодой. Запчасти к иномаркам навевали на молодого философа мысли о красивой заграничной жизни, и он, прикинув так и эдак, решил эмигрировать в Израиль. Почему-то Максу казалось, что в Израиле жизнь легка и удивительна, и уж там-то он наверняка сможет найти применение своим философским наклонностям.
