– Наскоро заделывали, – сказал он. – Хороший знак…
Генка расковырял и вынул еще несколько плиток, так что получился квадрат в метр.
– Теперь должно быть совсем рядом, – Генка принялся орудовать лопаткой в яме.
Фонарик у Витьки погас.
– Свет давай! – потребовал Генка.
Витька щелкал переключателем, но фонарь не загорался.
– Батарейки сели… – Витька постучал фонарем по земле.
– Батарейки постепенно садятся, а не сразу, – возразил Генка. – Дай я свой попробую…
Генка принялся щелкать другим фонарем. Фонарь не загорался.
– Батареи разрядились… – заключил Генка. – Такое бывает…
– У меня зажигалка… – Витька попытался ощупать карман в комбинезоне.
– Брось! Зажигалка нам последний кислород спалит. Задохнемся.
– Надо выбираться, – завозился Витька. – Мне все это совсем не нравится…
– Без паники! Не шевелись. Ну и что, что темнота? Тут негде заблудиться. Я уже в этой яме… Может, осталось-то всего ничего! И сундук!
– Ген, – сказал вдруг Витька, – знаешь, а ведь каждый клад охраняется мертвецом…
Генка прекратил копать.
– С чего это? – прошептал он.
– Так принято, – тоже прошептал Витька. – Знаешь, я что думаю? Тот дед не просто сундук спрятал, он кого-нибудь шлепнул и тут положил. И мы сейчас…
– Чушь! – уверенно ответил Генка. – Полная чушь. Никаких привидений нет…
– А почему тогда свет погас?
– Потому что батарейки раз…
Земля вздрогнула. Доски затрещали, сверху посыпался песок.
– Генка!!! – заорал Витька. – Уходить надо!
– Погоди! – тоже заорал Генка.
– Зароет – не откопают! – Витька забился в узком тоннеле.
Он уткнулся лицом в песок, задохнулся и перевернулся на спину.
– Я что-то нащупал! – Генка отбрасывал землю в стороны.
Вдруг оба фонаря зажглись. И лежащий на спине Витька увидел, как прямо перед его глазами по доскам, держащим потолок, ползет змеистая трещина.
– Я, кажется, нашел! – крикнул Генка. – Нащупал крышку!
– Ген… – просипел Витька. – Сейчас ход обвалится…
– Еще секунду! – не мог остановиться Генка. – Я уже приподнял эту чертову крышку… Сейчас руку просуну…
Доски затрещали. Витька попытался удержать их руками, но тяжесть была слишком велика. Генка оглянулся назад.
– Не выбраться… – ойкнул он. – Мешок! Давай сюда мешок!
Витька просунул вперед мешок.
– Переворачивайся на живот! – скомандовал Генка. – И голову мешком накрой!
Витька успел перевернуться. Песок сыпался все сильнее. Потом доски не выдержали, и на Генку и Витьку обрушилась мягкая тяжелая земля.
И темнота.
