– А как вы определяете, про́клят предмет или нет? – спросила я.
– Изучаю его происхождение и историю. Иногда опираюсь на свою интуицию, но никогда не ощущаю ледяных мурашек, от которых хочется выпрыгнуть из кресла. Честно говоря, в основном делаю предположения и строю догадки.
Я не знала, что ему на это сказать.
Тем временем лорд Вигмер продолжал:
– Для такой работы требуется склонность к ней, развитая интуиция или, как в вашем случае, прирожденный талант. Это что-то вроде умения ездить верхом или играть на рояле.
– Тогда почему заклятия не способны замечать мои родители? Или Генри?
– А Генри их не видит?
– Нет.
– Сложный вопрос, – пожал плечами Вигмер. – Я никогда ни с чем подобным еще не сталкивался. Могу лишь сказать, что некоторые люди просто более чувствительны к проявлениям магии, чем остальные.
Он замолчал и уставился куда-то поверх моей головы.
– В чем дело? – спросила я.
– Ничего. Просто припоминаю кое-что из той поры, когда я сам был еще мальчишкой.
Я наклонилась вперед в своем кресле.
– Что именно?
– Это был мой первый поход в Британский музей. Помню, как меня зачаровал Египетский зал. Став взрослым, я часто думал, что именно тогда определилась вся моя дальнейшая судьба, но теперь припоминаю, что самое большое впечатление на меня произвели не экспонаты, хотя они были очень интересными.
Он вновь замолчал. Я немного подождала, затем решила слегка расшевелить его.
– Ну и? – спросила я.
– Сейчас я вспоминаю о том, что меня все время била нервная дрожь, и я испытывал испуг. Помню, я пытался понять, почему в этом месте так холодно. Чертовски холодно. Я так дрожал, что родители, заметив это, увели меня прочь оттуда.
– А теперь вы размышляете, не было ли это такой же реакцией на про́клятые предметы, как у меня?
– Совершенно верно. У меня такое ощущение, что ребенком я обладал такими же способностями, как ваши, но с возрастом утратил их.
Ну уж нет, дудки. Я вовсе не намерена терять свой дар, когда вырасту.
– Погодите, – сказала я. – А как тогда быть с людьми, которые первыми стали изучать египетскую магию и писать о ней книги? Они-то не были детьми.
Вигмер наклонился вперед и начал поглаживать свои усы.
– Нет, детьми они не были, это верно. Но все эти книги были написаны спустя столетия после того, как египетская цивилизация исчезла с лица Земли. Эти авторы, я думаю, никогда напрямую не сталкивались с магией, они просто переписывали древние египетские тексты.
– Ну, тогда что вы скажете о самих древних египтянах, которые писали эти тексты? Они-то тоже не были детьми.
