– Вах! – развеселился Эллиот. – Вот и толкуй теперь про Аполлона с колесницей! Да этот парень даст сто очков вперед любому мифу.
– Что он даст? – всполошился Билл.
– Не бери в голову. Так, мифологические аллюзии, тебе все равно не понять, Билл.
Что ни говори, а зрелище было хоть куда: по фальшивому небу катил паровозик и тащил за собой солнце. Теперь Билл понял, почему солнце так отчаянно вихлялось: пути были старые и разбитые, рельсы кое-где прогибались, и паровозик отчаянно раскачивался. Билл, задрав голову, так долго рассматривал игрушечный мир, что у него отчаянно закружилась голова.
– Удивительно, не так ли, Билл? – заметил Эллиот. – Теперь ты все понял? Понял, как устроен мир там, внизу?
Билл уклонился от прямого ответа.
– Да, на песочницу сильно смахивает.
– Это Кэйси Муу-Джонс, машинист искусственного солнца. Кэйси, эти ребята путешествуют во Времени, они попали к нам по ошибке.
Большой краснолицый человек сплюнул табачную жвачку, откусил новую порцию табака и принялся чавкать, разглядывая незнакомцев.
– Кто еще сюда заявится, кроме как по ошибке?
– А вы не расскажете нам, как все это появилось? – спросил Эллиот.
– Откуда мне-то знать? Откуда, например, у меня три больших пальца?
Машинист красноречиво выставил три грязных больших пальца.
– Это все оттого, что ты муу-тант, Кэйси! – рассмеялся Боб.
– Святая корова! И то правда. Извините, парни, но я должен ехать. Рано еще закат устраивать. Ребятам будет скучно там, внизу, без света. – Машинист ткнул пальцем вверх. – Попозже я отгоню эту штуку на западную ветку, выключу и поставлю на подзарядку. Ну и тоска, прости, Господи!
– Конечно, Кэйси, – сказал Боб, – мы же понимаем, работа есть работа. Ты еще ни дня не пропустил, ну, может, парочку, – помнишь, когда угля не подвезли? То-то все радовались, что можно поспать лишку. Только индейцы были недовольны, как всегда. Пока, увидимся!
– Надеюсь, мое солнышко пока еще ездит! Отведи-ка ты этих пришельцев наверх, к капитану. Смотрите, ребята, поосторожней там, в коридорах, – иногда попадаются опасные муу-танты. Ну ладно, пора ехать! Под лежачий камень молоко не течет. Ха. Ха.
Оба – нет, все три муу-танта весело посмеялись над немудреной шуткой. Кэйси Муу-Джонс нажал скрипучий клапан, выпустил облачко пара, и паровоз потащился прочь, волоча за собой сияющий груз.
– Очень познавательно, однако неудивительно, что вы так подвержены мутациям, – сказал Эллиот. – Это солнце очень опасно в радиоактивном отношении.
