– Вот, ребята! – объявил Портал. – Вы можете наблюдать нынешнее положение вещей. «ГАЛАКТИЧЕСКОЕ БЮРО РАССЛЕДОВАНИЙ», – торжественно прочел он. – Как видите, мало что изменилось! Все тоталитарные системы похожи одна на другую. Например, несмотря на обилие витаминных коктейлей и йогуртов в этом оздоровительном центре, я думаю, вам не удастся здесь найти чашку доброго чая и парочку поджаренных лепешек!
Билл присмотрелся к надписи.
– Да ведь это надпись на сверхсветовом корабле! – воскликнул он, весьма довольный своей наблюдательностью. Хотя, по правде говоря, с того места, где он стоял, надпись просто лучше всего была видна.
– Корабль? – удивился Дядюшка Нэнси.
– Ну да! Гляди… вот тут, сбоку… написано: «СС ГАЛАКТИЧЕСКОЕ БЮРО РАССЛЕДОВАНИЙ».
– Ты промазал, Билл! – вмешался Эллиот. – Никакой это не сверхсветовой корабль! Это обозначение СС! Печально известной секретной полиции нацистской партии!
Билл растерянно захлопал глазами.
– Да ладно вам, ребята. Вам-то какая разница? Вы разве не служите в секретной полиции, не шантажируете тех политиков, у которых есть хотя бы крупица совести, не воруете спиртное на приемах у Императора?
– Ах, грязные ублюдки! – вскричал Дядюшка Нэнси. – Так я и думал!
Эллиот Метадрин болезненно сморщился и в отчаянии принялся тереть кулаками виски.
– Послушайте, Портал Времени! Во имя правды, порядка и справедливости, во имя мира во всей Вселенной…
– У тебя есть вино? – вмешался Билл. – Я бы немного выпил.
– Заткнись, Билл! – скрипнув зубами, приказал Эллиот Метадрин и снова обратился к Порталу: – Вы должны помочь нам предотвратить этот… этот хаос. Вы должны доставить нас в тот момент Времени, куда отправился хиппи, чтобы изменить ход истории. То, что он сделал, – чудовищно!
– Хм-м-м? Вас интересует, в какое время отправился этот длинноволосый субъект? Вот те раз! Это начинает мне уже надоедать, но, черт возьми, я должен признать, что данный момент совершенно стерся из моей памяти. Конечно, я мог бы произвести тщательную ревизию всех моих блоков и отыскать нужную вам информацию. Однако, извините, я, кажется, зевнул – должен признаться, меня это не очень интересует.
– О… осмелюсь, однако, спросить, что же заставило вас выполнить просьбу хиппи?
Световые спирали замерли, изобразив в пространстве что-то вроде улыбки Чеширского кота.
– Поскольку мы совершенно откровенны друг с другом, дорогой мой, вам я скажу прямо – деньги, натуральные деньги.
Эллиот раздраженно хлопнул себя по лбу.
