— Пока в Рум.
— Как идет дозор?
— Как обычно.
— У вас есть где остановиться в Руме?
Я покачал головой.
— Мы полагаемся на доброту Провидения.
— Провидение не всегда бывает добрым, — спокойно проговорил паломник. — И в Руме нет большой нужды в дозорных. А почему вы странствуете с крылатой?
— За компанию. К тому же она молода и нуждается в защите.
— А кто другой?
— Он мутант и вне гильдий.
— Ну, это-то я заметил. Но почему он с вами?
— Он сильный, а я — старик, потому мы и путешествуем вместе. А куда идете вы, паломник?
— В Джорслем. Разве есть другое место для моей гильдии?
В ответ я только пожал плечами.
— Почему бы вам не пойти в Джорелем со мной? — предложил он.
— Мой путь лежит на север. А Джорелем на юге… Недалеко от Эгупта.
— Вы были в Эгупте и не были в Джорслеме? — Удивление паломника казалось неподдельным.
— Да. Мое время увидеть Джорелем еще не настало.
— Ну так пойдем сейчас. Мы пойдемвместе по дороге, дозорный, и будем беседовать о прошлом и будущем, я буду помогать тебе в дозоре, а ты — в моем общении с Провидением. Согласен?
Соблазн был велик: я мысленно перенесся в Золотой Джорелем, увидел его храмы и святыни, места обновления, где старики становятся снова молодыми, его шпили и шатры крыш. И хотя я уже выбрал свой путь, в этот момент мне захотелось присоединиться к паломнику.
— А мои попутчики…
— Оставьте их. Мне запрещается странствовать с безгильдийными, и я не хочу путешествовать с женщиной. Только ты и я. Мы пойдем в Джорелем вместе.
Стоявшая рядом Аулуэла замерла и молчала в течение всего этого разговора, затем бросила на меня полный ужаса взгляд.
— Я не оставлю их.
— Тогда я иду в Джорелем один, — сказал паломник.
Он протянул костлявую руку; я почтительно коснулся кончиков длинных белых пальцев, и паломник сказал:
— Пусть Провидение окажет тебе милость, дозорный. И если ты окажешься в Джорслеме, разыщи меня.
И он зашагал по дороге.
Гормон не выдержал:
— А ведь ты мог уйти с ним, не так ли?
— Я думал над этим.
— И что бы ты нашел в Джорслеме, чего нет здесь? Священный город? Так и этот тоже священный. Здесь ты сможешь передохнуть. Все равно ты сейчас не в форме.
— Наверное, ты прав, — заключил я и, собрав остатки сил, потащился к воротам Рума.
Внимательные глаза изучали нас через смотровые щели в стене. У ворот нас остановил обрюзгший стражник с изрытым оспинами лицом простолюдина и челюстью сластолюбца и спросил, что привело нас в Рум. Я назвал ему свою гильдию, и он с отвращением фыркнул.
