Вероника забралась на продавленную софу с ногами и уткнулась в пахнущую нафталином подушку, вспоминая прошлое.
* * *
Замуж вышла в восемнадцать лет и по любви. Каким счастьем тогда казались их отношения. Подруги завидовали — повезло. А потом как-то быстро, погрязнув в быту и борьбе с нищетой, исчезло их волшебное чувство. А она беременна. Муж чуть ли не силком на аборт тащил, но она уперлась: можешь уходить, я оставлю ребенка. Он не заставил себя долго упрашивать:
— Вот и справляйся сама, если ты такая дура. Мне спиногрыз не нужен.
Она хорошо помнила, как приехала к подруге и рыдала, уткнувшись ей в колени. Алла, как мама в детстве, гладила по волосам:
— Ты правильно поступаешь, Ника. Внутри тебя растет маленькая девочка, и если ты сломаешься, она никогда не увидит весны, не почувствует запаха цветущих яблонь.
— Причем тут яблони, Алка? — подняла мокрое от слез лицо Вероника. — Я не вытяну этого ребенка одна. Мне надо платить за комнату, учиться, работать. А меня тошнит весь день, и я с трудом заставляю себя подняться с постели. Мы вдвоем с Димой еле-еле концы с концами сводили. У тебя же своя квартира, ты не представляешь, как отдавать больше половины зарплаты за съем жилья. И куда я приведу малышку — никто из них не сомневался, что родится девочка — в комнату в коммуналке? И буду мыть ее в ржавой ванной?
— А ты переезжай ко мне.
— Да что ты такое говоришь?! — помотала головой Вероника. — Я же буду тебе мешать. Тебе надо строить свою жизнь, заканчивать институт, выходить замуж.
— Замуж пока никто не берет, а институт мы вместе закончим. И вообще, ты мне мешать не будешь. Так что давай съездим за вещами и начнем устраиваться.
— Но я не могу стеснять тебя…
— Можешь. Я уже решила.
Тогда Вероника поверила в женскую дружбу. Что бы она делала без Аллы?!
Вероника взяла телефон и набрала номер подруги.
— Алла, привет! Да, доехали! Тоска здесь такая, хоть плачь.
— Я же говорила — пожили бы у меня.
— Нет уж, хватит. Я достаточно долго пользовалась твоим гостеприимством.
— Как там Олеся?
— Уткнулась в телевизор. По дороге опять говорила, что не надо сюда ехать.
— Вот и у меня нехорошее предчувствие, — вырвалось у Аллы.
— Да ну вас с вашей тонкой организацией. Что с нами может случиться?! Поживем здесь, подышим чистым воздухом. Олесе будет полезно, а то за последнее время у нее два приступа астмы было. А ты приезжай к нам на выходные — погуляем по Ярославлю.
