Слава богу, переправлять уже было чего: наконец подошел 122-й артполк с пушками и гаубицами. Благодаря этому удалось не только отразить все контратаки 27-го полка, но и значительно расширить плацдарм. А потом и вовсе опрокинуть противника, заставить его отойти подальше… Финны отступали шустро, от прежнего боевого их настроя почти ничего не осталось – против мощных советских пушек не попрешь, тем более что своих уже не имелось – единственная батарея и склад со снарядами были полностью уничтожены.
Помимо артиллерии, 305-й полк получил еще танковую роту. А это, что ни говори, весьма серьезная сила – десять новеньких Т-26. Плюс два пулеметных бронеавтомобиля из дивизионного разведбата. Разведчики, кстати, очень помогли в наступлении: именно они и нашли проселочную лесную дорогу, по которой удалось перебросить основные силы в обход финских засад, неожиданно ударить с тыла и прорвать вражескую оборону. И даже избежать больших людских потерь, характерных при лобовой атаке. И бойцов сохранили, и технику…
Финны, поняв, что их обошли, стоять до конца не стали – ретировались на новые позиции. Желающих умереть за Суоми почему-то не нашлось… Это отступление оказалось очень на руку комдиву Виноградову – он приказал полкам быстрее двигаться в глубь финской обороны, чтобы выйти на оперативный простор. А то среди бесконечных лесов и озерных дефиле никак не развернешься. И не применишь основную ударную силу – танки и броневики…
Еще 44-ю дивизию по-прежнему сильно донимали финские диверсанты: ежедневно устраивали засады и нападали на колонны, похищали вестовых, обстреливали грузовые и штабные машины. Каждый день численный состав дивизии хоть на немного, но сокращался (и это не считая обмороженных и просто заболевших!), а на пополнение рассчитывать не приходилось – и так в прорыв бросили почти все имеющиеся силы 9-й армии. Комбриг Виноградов получил «добро» от командующего, комкора Чуйкова, на проведение быстрого наступления и, хоть кровь из носу, должен был оправдать доверие, реабилитироваться за те досадные промахи и неудачи, которые преследовали с самого начала кампании…
Первоначально в штабе 9-й армии считали, что 44-я дивизия должна достичь села Суомуссалми за пять-шесть дней, освободить окруженную 163-ю дивизию и двигаться дальше. Но из-за бесконечных нападений, засад и завалов с заданием провозились на десять дней больше. И если бы не помощь внезапно появившегося бронелета с его отчаянным экипажем, то вообще бы не справились…
