«Переправа, переправа, берег левый, берег правый», – тихо процитировал Леонид Лепс, наблюдая из кабины бронелета за тем, как бойцы саперного батальона валят вековые сосны, ловко очищают их от веток и разрезают на бревна. А затем быстро и дружно, словно муравьи, тащат к воде, где сооружали настил на мосту.
Быстрая и холодная финская речушка, несмотря на сильные морозы, почему-то не замерзла и теперь представляла серьезную водную преграду на пути 305-го стрелкового полка. К ней красноармейцы вышли вчера вечером, совершив долгий и сложный обходной маневр: командование 44-й дивизии решило, что не стоит переть всей толпой по узкой и лесистой Раатской дороге (дошло наконец!), а нужно по возможности идти разными путями. Верное решение, жаль только, что не пришло оно в голову на две недели раньше – столько бы людей и техники сохранили! Но что уж об этом… Потерянного, как известно, не вернешь, и мертвых не воскресишь.
Командующий 44-й стрелковой дивизии комбриг Виноградов приказал 305-му полку взять левее от Раатской дороги и идти на юг, в то время как передовая 163-я дивизия, вызволенная, наконец, из финского окружения, продолжила движение строго на запад, по направлению к Ботническому заливу. Так он попытался избежать толчеи и неразберихи на узком заснеженном шоссе и получить хоть какую-то свободу для маневра. А то зажали среди лесных теснин и гранитных скал, словно в стальных тисках, ни влево, ни вправо… И расстреливают в свое удовольствие…
Командир 305-го полка майор Легкодух послушно развернул батальоны на рокадную дорогу. Но прошли с десяток километров и уперлись в водную преграду. Финны, как положено, взорвали при отступлении единственный мост, а форсировать речку с ходу не получилось. Во-первых, не было понтонов (саперная колонна забуксовала где-то в тылу), а во-вторых, на плотах и лодках тяжелую технику все равно не переправишь… Надо было строить нормальный мост.
