— Присаживайтесь, — кивнул мужчина, насмотревшись на странную компанию.
— Спасибо, — обрадовалась Лоре, которой уже надоело стоять
Когда все более — менее спокойно расположились у костра, выяснилось, что их новый знакомый жарит мясо, которое немногим ранее принадлежало лесным местным обитателям. При виде мяса, гном едва не уподобился вечно голодному растущему организму, обладателем которого являлся Коша, и лишь огромным усилием воли удержался от победного рывка за долгожданной добычей. Но усилие это не осталось незамеченным самим хозяином мяса, и, поинтересовавшись не хотят ли они есть и, получив очень утвердительный ответ, он предложил им подождать еще немного, пока мясо не прожарится. После чего возле костра воцарилось молчание, потому что разговаривать на голодный желудок вблизи пиршественного стола оказалось не под силу даже Лоре. Но когда голод все же был утолен, хозяин стола решил поближе познакомиться со своими сотрапезниками.
— И как Вы попали сюда?
— Шли, увидели впереди огонь, решили подойти поближе, а вы нас заметили и позвали, — уточнила Лоре, не обратив внимания на то, как прищурился мужчина.
— И откуда же шли?
— Из дома, — гном все еще был занят дожевыванием и участия в беседе не принимал.
— А куда?
— На восток.
— Зачем? — Лоре с изумлением посмотрела на своего собеседника, голос его, почему‑то, с каждым вопросом становился все мрачнее и мрачнее.
— В армию хотим записаться, — авторитетно заявил гном, чье проснувшееся благоразумие настоятельно советовало не упоминать о потерянных драконах и потерявшихся дедушках, а недавний поход в деревню подсказал неплохой ответ.
— В армию?! — мужчина просветлел лицом, как если бы это слово ему все объясняло. — Значит и Вы против деспотии Сорея? — поинтересовался мужчина.
Лоре не была знакома с Сореем и не знала значения слова деспотия, поэтому, вспомнив те немногие правила поведения, которые прочитала в одной из книг, решила промолчать.
— Нашего дедушку увезли в столицу стражники, — продолжил Оксидан, который за все это время пути уже давно считал старого мистера Лонгвиля и своим дедушкой тоже. — Ну, мы и подумали, что одним нам в столицу не попасть, услышали про армию на востоке и решили присоединиться. — Мужчина, Лоре, Фил и Коша с равным интересом слушали гнома.
— Это вы верно решили, — одобрил их новый знакомый. — Там большая армия собирается. Я вот тоже туда иду. Поверьте мне, придет срок и мы будем в столице и дедушку вашего освободим, — говорил он с жаром, увлеченно, как человек, свято верящий в свои слова, но после обещания освободить дедушку, Лоре не слышала уже ничего.
