— Так-то лучше, — хмыкнул архимаг. — Пошли уже, не стой столбом. — Он шагнул в открытое им мгновением раньше синее окно портала, жестом приказав следовать за ним.
Каньон, в котором архимаг Альтус принял свой последний бой, я узнал сразу — те же в беспорядке валяющиеся камни и валуны, вот только не было тут больше ни сосен, ни кустарника, лишь какие-то коричневые мхи, ползли по оплавленным склонам. Поймав мой взгляд, — Альтус пояснил.
— Демоны били в основном по площадям, тут еще долго ничего не будет расти. Там, — он указал в сторону большого коричневого валуна лежащего метрах в ста от того места где мы стояли, — примерно в десяти метрах левее камня лежат мои кости. Стой здесь и не суйся вперед — и вот что, он вздохнул, — атаковав Шаартаха, я стану уязвимым. Если у меня не получится убить его, — произнес он пристально глядя на меня, — тебе придется вернуться сюда позже. Обещай мне это.
— Обещаю, мессир, — я приложил кулак правой руки к сердцу, это получилось как-то автоматически, наверное, вживаюсь в роль, кивнул и добавил — даже если ради этого мне придется поставить раком все эти земли. Архимаг кивнул и пошел вперед.
Я стоял и крутил головой, в поисках Шаартаха, но тут, большая груда камней на пути Альтуса, зашевелилась, и мои волосы встали дыбом. Я не знаю, из каких глубин компьютерной мысли выползла эта Тварь, но я был уверен на сто процентов, что художники вроде меня тут точно не причем. Чудовище казалось воплощением кошмаров пациентов, какой-нибудь не самой маленькой психиатрической лечебницы. Огромная, размером с карьерный самосвал, серая масса щупалец и каких-то темных наростов, — монстр напоминал жуткую помесь осьминога и гусеницы. Мать моя женщина! Четыреста семьдесят третий уровень!!! Тем временем передняя часть тела Шаартаха медленно приподнялась над землей, и монстр тремя желтыми глазами уставился на остановившегося метрах в тридцати от него мага.
Прозрачная фигура Альтуса подернулась дымкой, архимаг раскинул руки назад и в стороны, и, словно они вдруг стали очень тяжелыми, начал поднимать их вверх, я увидел прозрачные смерчи силы, вырастающие из его кистей. Когда руки Альтуса достигли наивысшей точки, маг что-то выкрикнул, и, с оглушительным грохотом, в чудовище ударила исполинская молния. Полоска жизни монстра просела на четверть, Тварь дико завизжала и метнулась к Альтусу. От пронзительного визга, у меня скрутило внутренности, потемнело в глазах, ощущение было такое, будто кто-то пытается просверлить мне голову тонким сверлом через ушную раковину. Я попытался зажать уши руками — бесполезно, посмотрел на кровь из ушей испачкавшую кисти рук, и выматерился.
