Под вечер, выпив чаю, Лорна пошла прогуляться на пляж. Там было пустынно, если не считать вдали нескольких коричневых детишек, которые рыбачили.
Лорна успела отойти от дома лишь на сотню ярдов, когда услышала шум приближающейся машины. Это был Пол. Затормозив, он выскочил из салона и схватил ее за руку:
— Господи, как ты меня напугала! Никогда больше так не делай! У тебя есть целый день для купания, ты не должна ходить сюда вечером.
— Когда я вышла из дома, было еще светло, — возразила она. — Да и сейчас еще не поздно.
— Уже темнеет, а ты тут одна…
— Ты же сам говорил, что жителям острова можно доверять…
— Я не обсуждаю это — просто прошу тебя. Садись в машину.
Она послушалась и промолчала всю дорогу до дома. Там Пол сразу прошел к себе в кабинет, а она отправилась в спальню, переоделась, подкрасила бледные губы и, чувствуя нервную дрожь, спустилась в гостиную.
Пол отвлекся от чтения письма и протянул ей бокал апельсинового сока.
— Может, добавить чего-нибудь покрепче?
— Нет, спасибо. Пол, мне жаль, что я тебя расстроила.
— Ты напугала меня больше, чем расстроила. Не делай так больше, будь хорошей девочкой.
— Не ходить на пляж на закате? Ну, наверное, ты прав…
— Это не смешно, малыш. В темноте ты можешь заблудиться, а я не всегда смогу прийти тебе на помощь. Может быть, ты не поняла, но у тебя здесь есть определенное положение.
— Разве? Я не встречалась ни с кем, кроме Билла.
— Еще встретишься в свое время. А пока тебе нужно осознать, что ты жена главного менеджера Панайской каучуковой корпорации. Этот остров вряд ли существовал бы, не будь здесь производства каучука.
Лорна взяла стакан с апельсиновым соком.
— Конечно, я не хочу делать ничего такого, что тебя может расстроить. Ты должен знать об этом. Пол, могу ли я поговорить с тобой откровенно?
Он был занят письмами, но отложил их в сторону.
— Конечно. Я желал бы этого, — произнес Пол повелительным тоном. — Что у тебя на уме?
Она поколебалась, однако произнесла:
— Я слышала, что губернатор островов твой дядя.
— Это так, — кивнул он. — Тебе об этом сказал Билл Рэмси?
— Не совсем так. Он думал, что я это знаю. А почему ты не сказал мне этого сам?
— Потому что это не важно. Я решил, что всему свое время. Встречая тебя в аэропорту, я подумал, что ведь ты ничего не знаешь. Но мне тогда показалось, что в тот момент не стоило об этом говорить.
— Почему?
Пол пожал плечами:
— Тебе могло показаться, что ты не подходишь для такой семьи.
— Мне восемнадцать, Пол…
