— Эллина, — послал зов Четвертый, — а ты уверена, что Влад совершил ошибку говоря о первом снеге, а не о начале зимы? Одно дело проф, кроме науки для него ничего не существует, а другое дело носящая под сердцем ребенка его жена.
— Четвертый, я теперь уже ни в чем не уверена, но ведь вздох еще не начался!
— Ольт, а ты почему все время молчишь?
— Я считаю, что Влад имел в виду начало зимы и поэтому я против последнего решения нашего собрания. Но раз большинство его приняло, то и ответственность ложится на тех, кто голосовал «за», но не на меня.
— Камшир, они выехали из замка, давай.
— Кадок, их слишком много, мы можем не уйти.
— А кто умолял меня взять эту тысячу золотых у заказчика вместе с артефактом? Я ведь был против такого странного заказа. Кто?
— Я. Что делать будем, Кадок?
— Что‑что, выполнять заказ, человек пришел от мэтра! Тот рекомендовал нас ему! Или ты хочешь, чтобы мэтр стал искать нас по всему Арланду, думаешь не найдет? Не станем выполнять заказ, опозорим мэтра, вытрем сапоги о его доверие к нам. Ты как знаешь, но я лучше погибну здесь, чем всю свою недолгую оставшуюся жизнь буду дрожать как лист березы на ветру и постоянно оглядываться через плечо. Камшир ты со мной или беги, пока есть время.
— С тобой, Кадок. Сейчас, — воин вскинул на плечо странное устройство.
— Зетр, почему ты постоянно оглядываешься по сторонам?
— Привычка, Четвертый. Первый раз я на открытой местности, ни дерева, ни кустика, даже ямки неглубокой нет.
— Из Закрытого леса на нас не нападут, а до других лесов далековато.
— Как ска… Парагвай!
Спрыгнувшие с коней всадники, выстроенная латниками стена щитов, прячущиеся за их спинами вампиры и оборотни, а в центре построения лихорадочно готовилась к бою группа магов. И все разумные напрасно смотрели на быстро приближающееся к ним облако. А за обороняющимися из Закрытого леса через визоры наблюдали трое мужчин.
… — Влад, может зря ты так?
— Ты не знаешь деятельного характера моих жен, Шейк. Как учитель я не хочу запрещать своим ученицам свободу передвижения. Один раз я это сделал и до сих пор об этом сожалею. А простой запрет мои жены все равно смогли бы обойти. Всех вариантов запретов не существует, обязательно найдется лазейка. Как там наши герои-злодеи?
— Улепетывают со всех ног и при этом умудряются еще и молиться. Влад, где ты только находишь такую мразь?
— Места грибные знать надо. Смотри как наши парни и девушки отражают атаку. Какая слаженность действий!
