Класс зашумел. Было видно, что рассказ гостя ребят впечатлил.
– Вы можете задавать вопросы! – обратился к классу Егор Андреевич.
Поначалу все сидели переглядываясь. Потом отличница Оля Кащеева подняла руку.
– Что ты, Оля, хотела спросить? – обратился к ней классный руководитель.
– Я хотела спросить у Сергея Даниловича… А что, чтобы стать писателем, обязательно надо заканчивать Литературный институт? Или можно и так?
– Лучше бы заканчивать! Но можно и так! – лаконично ответил писатель. Кащеева кивнула – видимо, такой ответ ее вполне удовлетворил.
Тогда задать вопрос решила и Леночка Стасова.
– Я Лена Стасова! – поднявшись с места, заявила она. – Скажите, вы прочли мои рассказы? Вам они понравились?
– Да, коллега! – без колебаний ответил Сергей Данилович. – Я прочел ваши чудесные рассказы про Аню Полонскую! И мне они чрезвычайно понравились! Нет, правда!
– Да? – немного растерянно переспросила Леночка. Она даже порозовела от удовольствия. – И что вы мне посоветуете?
Гость пожал плечами:
– Ничего я вам, коллега, советовать не собираюсь! Потому что не считаю себя вправе кому-то что-то советовать.
– Ясно… – протянула Леночка, садясь на место. То, что настоящий писатель назвал ее коллегой, ей явно польстило.
– Ну, еще вопросы? – Сергей Данилович обвел взглядом класс.
– Вы теперь богатый человек? – поинтересовался Петр Ефимец. – Ну, в смысле заработка.
Сергей Данилович рассмеялся:
– Я даже не знаю… Смотря кого ты считаешь богатым.
– Ну, скажем, на какой машине вы ездите? – прищурился Петр.
– Да я, в общем-то, все на метро больше! – ответил гость даже как-то немного растерянно.
– А-а-а… – произнес Ефимец.
Было видно, что после этого он потерял к писателю всякий интерес.
В классе повисла неловкая пауза. Егор Андреевич усмехнулся и, глядя в окно, стал барабанить пальцами по столу.
– А прочтите ваш рассказ про печального бабуина! – нашлась Лина Цой. – Или тот, про страуса! Или еще какой-нибудь!
– С удовольствием! – не стал ломаться писатель.
И он прочел рассказ про бабуина. Потом про страуса. Потом про мальчика, который нашел в своем дворе птенца. Потом еще про кого-то.
Классу в общем писатель понравился. Особенно довольна осталась Лина Цой, которой Сергей Данилович даже подписал и подарил свою книжку. Прежде чем гость ушел, Егор Андреевич поблагодарил его за то, что тот нашел время выбраться в школу. А потом учитель спросил:
– Ну что, ребята, по-моему, первый блин вышел не комом, а?
– Да нормально! – ответил от имени всех Ермилов.
