— Договорились! — мгновенно просиял он.
— Хотя постой… У тебя же нет с собой плавок…
— Есть! Я взял их на всякий случай… — Уильям вскочил и кинулся к своей сумке, что лежала на кровати.
— В самом деле?
— Мы же отправились на экскурсию на все выходные, вот я и подумал, что мы можем остановиться там, где есть бассейн… — объяснил он, демонстрируя ей новенькие плавки. — А сейчас можно мне осмотреть дом?
— Конечно, — разрешила Меган, — но руками ничего не трогай! Каждая вещь в этих залах стоит больше, чем ты можешь себе представить…
— Я буду очень осторожен, — пообещал Уильям и тут же умчался прочь.
А Меган вернулась к себе и начала разбирать вещи. Вот тот самый альбом с фотографиями, который она приготовила для Николаса. Она в сотый раз пролистнула страницы с самого начала. Вот новорожденный Вилли в колыбельке, вот он сидит на высоком стульчике, а вот задувает свечку на первом в своей жизни именинном пироге. Вот он стоит на поляне в форме бойскаута… Закрыв альбом, Меган спрятала его в портфель и тоже отправилась осматривать усадьбу.
Войдя в холл, она услышала вдалеке смех и восторженные голоса своих студентов. Для них это совершенно уникальная возможность увидеть подлинные произведения искусства в обстановке усадьбы английского аристократа… Как хорошо, что Николас пригласил их сюда, а у нее хватило мужества позвонить ему! В конце концов все сложилось удачно!
Ее очень заинтересовал длинный коридор, где на стенах были развешены портреты мужчин — предков Николаса… и Уильяма. Меган подходила к каждому портрету как можно ближе, чтобы разглядеть мельчайшие детали. Последний портрет особенно привлек ее внимание. На нем был изображен человек, чьи глаза были удивительно похожи на глаза Николаса. На мгновение Меган даже показалось, что именно он смотрит на нее с картины, но уже в следующую секунду она поняла, что ошиблась. На портрете был изображен незнакомый мужчина средних лет, темноволосый, с безупречно правильными чертами лица. Его нос был, пожалуй, слишком прямым, а губы сжаты в тонкую полоску, но как же хорошо ей было знакомо выражение этих глаз! Точно так же — с любовью, уверенностью и легким смущением — смотрел на нее Николас десять лет назад! Меган вдруг поняла, что уже не испытывает прежней растерянности, а, наоборот, упивается этим взглядом, черпает из него силы. Это было необыкновенное ощущение, словно ее чувства к Николасу получили новый эмоциональный заряд. Чтобы как-то отвлечься, она поспешила в следующий зал, но и там ее преследовали эти любящие глаза.
