Возле турникета стоял друид, безучастно наблюдавший за высадкой пассажиров. Он был высок, худощав, с красивым, надменным лицом цвета слоновой кости, черными как смоль волосами и колючими темными глазами. На нем были блестящая кираса из покрытого эмалью металла и роскошная черная сутана, отороченная понизу золотым позументом; на голове сиял морион из тщательно подогнанных пластинок разных металлов.
Джо протянул визу сидевшему за турникетом чиновнику.
— Ваше имя? — спросил тот.
— Оно есть в визе.
Чиновник поморщился.
— Цель визита?
— Проездом, — коротко ответил Джо. Ему уже устраивали форменный допрос в здании со стеклянными стенами, пытаясь выяснить, с какой целью и по чьему поручению он прибыл на Кайрил.
Друид смерил его презрительным взглядом.
— Шпион мэнгов, не иначе, — с присвистом произнес он и отвернулся. Видимо, Джо чем-то заинтересовал его, и он повернулся снова. — Эй, ты!
Джо оглянулся.
— Да?
— Кто твой хозяин? На кого работаешь?
— Ни на кого. Я здесь по своим делам.
— Не юли! Все чужеземцы — шпионы. И ты не исключение. Не гневи меня, отвечай, кто тебя послал?
— Вынужден вас разочаровать, но я не шпион, — вежливо возразил Джо. Единственная роскошь, которую может себе позволить бродяга — это чувство собственного достоинства.
Тонкие губы друида растянулись в брезгливой улыбке.
— Что еще могло привести тебя на Кайрил?
— Личные дела.
— Ты похож на тюбанца. Как называется твоя родина?
— Земля.
Друид искоса взглянул на него, недоверчиво покачал головой и спросил, прищурившись:
— Дерзишь? Думаешь, я верю в сказку про рай для дураков?
Джо пожал плечами.
— Вы спросили, я ответил.
— Да, ответил — дерзко, с оскорбительной неучтивостью к моему сану.
В эту минуту к ним петушиной походкой приблизился низенький, толстый человек с лимонно-желтой кожей, большими простодушными глазами и хорошо развитыми челюстями. На нем был просторный плащ из плотного голубого бархата.
— Землянин — на Кайриле? — Он уставился на Джо. — Это вы, сударь?
— Вы угадали.
— Выходит, Земля все-таки существует?
— Существует.
Желтокожий человек повернулся к друиду.
— Ваша милость, это уже второй землянин, которого я встречаю. Очевидно...
— Второй? — перебил его Джо. — А кто первый?
Желтокожий возвел очи горе.
— Я забыл имя. Парри... Ларри... Барри...
— Гарри? Гарри Крис?
— Правильно. Он самый. Года два назад мне довелось с ним побеседовать здесь же, в порту. Весьма симпатичный молодой человек.
Друид круто повернулся и отошел. Проводив его равнодушным взглядом, толстяк обратился к Джо:
