— Они бьют током! — крикнул он, дрожа.
Хаблъят само недоумение шагнул вперед.
— Ваша милость, в чем дело?
Выражение лица протоиерея было до крайности презрительным.
— В сторону, мэнг! Убери своих электрических угрей! Мне нужен этот человек!
— Но, ваша милость! — вскричал Хаблъят. — Ваша милость, вы пугаете меня! Возможно ли, чтобы мои служащие совершали преступления?
— Твои служащие?
— Ваша милость, разумеется, в курсе, что в целях проведения реалистичной политики мое правительство нанимает на дружественных планетах некоторое количество неофициальных наблюдателей.
— Шпиков-головорезов! — взревел протоиерей.
Хаблъят помял пальцами подбородок.
— Ваша милость, я не питаю иллюзий, что на Мэнгтсе самоликвидируются агенты друидов. Так что натворил мой слуга?
Протоиерей по-бычьи наклонил голову.
— Я скажу тебе, что он натворил. Прикончил одного из ваших же людей! Мэнга! В келье моей дочери весь пол перепачкан желтой кровью. А где кровь, там и смерть!
— Ваша милость! — воскликнул Хаблъят. — Это очень важное известие! Так кто же погиб?
— Откуда мне знать? Достаточно того, что произошло убийство, а этот...
— Но, ваша милость! Этот человек весь день провел на моих глазах! Ваша новость очень тревожна. Она означает, что совершено покушение на представителя моего правительства. Боюсь, в Латбоне начнется переполох. Где вы обнаружили кровь? В келье дочери, жрицы? А где она сама? Возможно, она сможет пролить свет...
— Я не знаю, где она. — Протоиерей повернулся, ткнул пальцем в грудь одного из друидов. — Аламайна, разыщи Ильфейн. Я желаю с ней поговорить. — Затем — Хаблъяту: — Следует ли понимать это так, что вы берете негодяя под свою защиту?
Хаблъят вежливо произнес:
— Офицеры Департамента охраны будут рады гарантировать неприкосновенность представителей вашей милости на Мэнгтсе.
Протоиерей повернулся на каблуках и удалился вместе со своей свитой.
— Выходит, я теперь шпион мэнгов? — спросил Джо.
— Почему вы так решили?
Джо устало опустился в кресло.
— По ряду причин у меня возникло подозрение, что вы решили зачислить меня в свой штат, — язвительно ответил он.
Хаблъят протестующе помахал рукой:
— Ну что вы!
Джо несколько секунд разглядывал его, затем произнес:
— Вы прикончили своего соотечественника, сбили протоиерея с ног в келье его дочери — и вдруг оказывается, что ко всему этому я имею самое прямое отношение. Разве не налицо заранее подготовленный план?
— Ну-ну... — пробормотал мэнг.
— Могу ли я и далее рассчитывать на вашу порядочность? — вежливо спросил Джо.
