Глава 18. РАССЫПАВШАЯСЯ РУКОПИСЬ
Ранним утром, по дороге на ипподром, Лавровский зашел на конюшню Колюбакина. Там уже кипела работа. Конюхи собирали Грозную на проездку. Матвей Попов давал наставление Афанасию Евстигнееву:
— До бегов шагом. Первые полверсты тротом пройдешь. Да ты знаешь, что такое трот?
— Знаю, дядя Матвей, мелкая рысь. Потом версту махом, а потом и в резвую запущу.
— Полверсты, не более. И снова на шаг переходи.
Алёна обрадовалась Лавровскому, посмотрела на него с надеждой.
— Расскажи-ка мне о той страннице, — попросил Алексей. — Что говорила? Какая из себя? Михаилу Васильевичу это может помочь.
Слушая кухарку, он ловил себя на мысли, что рассказ странницы о заморских странах ему, что-то напоминает.
— И была она в странах, где и царей-то нет православных, салтаны землей правят. В одной земле сидит на троне салтан Махмуд Турецкий, а в другой — салтан Махмуд Персидский, а в третьей — салтан Махмуд Египетский… И суд творят они над всеми людьми, и что не сделают, все неправильно, такой уж им предел положен… У нас законы праведные, а у них неправедные… И все судьи у них тоже неправедные…
Да я это в театре слышал, вспомнил, наконец, Алексей. "Гроза", пьеса господина Островского. Странница Феклуша там эти байки рассказывает.
Он перебил Алёну:
— А ещё есть земли, где люди с песьими головами. Так?
— Так, барин.
— Зовут её Феклушей. А тебя она милой девушкой называла. Верно?
— Все так и было, барин, — растерянно ответила кухарка.
Интересно, подумал Алексей. Это Островский так точно с натуры списал? Или странница его читала?
— Ну, вспомни, что-нибудь ещё, — попросил Алексей. — Может быть заметила в ней, что необычное, странное?
— Заметила. Пахло от неё так хорошо, словно цветами.
— Одеколоном?
— Нет… Диколон у Миши есть, так он не такой духовитый…
… Малинина Алексей нашел в партере ипподрома. Решил было удивить его:
— Узнал кое-что интересное о страннице земли египетской. Читала Островского, душится…
— … духами "Трианон", — продолжил Сергей. — И в причастности к убийству купца Меньшова подозревается.
Обсудив все, пришли к неутешительному выводу, где искать "странницу" они даже не предполагают.
Феодосиева они увидели возле решетки бегового круга. Он внимательно следил за проездкой.
Алексей в полголоса, но с таким расчетом, чтобы Николай Константинович обязательно услышал, весело сказал Сергею:
— Порадовал меня Карасёв. Нашел он того, кто переписчиков и сыщика убил. Завтра, с утра пойдет обер-полицмейстеру докладывать.
