— А кто доказывать будет? Скандраков? Не знаешь что ли чья это креатура?
— Знаю. Назначен к нам по протекции директора Департамента полиции Плеве. А этот прохвост известный. Выгодно так и белое у него становится чёрным.
— Вот видал, какие дела. В губернском жандармском управлении после ухода генерала Слёзкина ни одного порядочного человека не осталось. Начальник сыскной полиции, полковник Муравьёв…
Приезжев брезгливо поморщился:
— Чтобы оплатить услуги этого мздоимца денег потребуется не меньше, чем на новую беговую дорожку. Не хотелось бы к нему обращаться…
— Ну и ладно, что хапуга, зато дело знает.
— И все-таки настоятельно рекомендую обратиться совсем к другим людям.
— К кому это?
— А кто нашёл лошадей графа Рибопьера, которых украли по дороге из Харькова?
— А, ты о наших доморощенных Шерлоках Холмсах…
— О них, Александр Васильевич, о них. Кстати, помогли они не только Рибопьеру. Когда Дмитрия Дмитриевича Оболенского в Париже обвинили в выдачи поддельных аттестатов будто бы правнукам самого Лебедя…
— Странно, никогда об этом не слышал.
— Не удивительно. Оболенский не любит вспоминать эту историю, тем более что всё закончилось благополучно.
— Вот значит как, — Колюбакин, задумчиво барабанил пальцами по столешнице какой-то марш.
— Потолкуй с ними, Павлуша. Мне самому неудобно. Я их в прошлое воскресенье из членской беседки велел вывести. Членам-любителям, ведь не положено, только действительным… Лукич!
Лукич, хоть и был в это время в прихожей, тут же услышал зычный командирский бас.
— Что прикажите, ваше превосходительство?
— А сообрази, братец, мне ещё графинчик холодненькой… А насчет пристрастия Мишки Тереньтьева к водке ты, Павлуша, не прав — он, мерзавец, не водку а "моэт" и "аи" хлещет…
Глава 2. МОСКОВСКИЕ ШЕРЛОКИ ХОЛМСЫ
— Какой Варяг, Лёша? Он на третьей версте встанет. А ехать шесть! Только Зазноба!
— Собьется. Непременно заскачет. Больно уж капризная и нервная кобыла.
— Тогда, одна Молодка!
— Господь с тобой, Сергей! это любительский приз — едут не наездники, а ездоки-охотники. Ты помнишь, чтобы Стрельцов когда-нибудь приз взял?
Собеседники рассмеялись, вспомнив члена-любителя бегового общества, владельца Чернышевских бань Алексея Фёдоровича Стрельцова. Во всех заездах, много лет подряд он приходил последним. В тотализаторе на него всегда был взят только один билет — купленный им самим. Публика, знавшая о профессии Стрельцова, всякий раз, когда он проезжал мимо трибун, "поддерживала" его криками: "Веником её! Веником!"
