— Через несколько минут мы войдем в атмосферу мира Сиакка. — Ящик больше походил на гида, чем на высшую силу, от которой зависела их судьба. — Снижение будет жарким и тяжелым. Как только модуль выпустит крылья, мне придется снова включить двигатели, так что, пожалуйста, не снимайте ремней безопасности. Когда можно будет их расстегнуть, я вам сообщу.
— Надеюсь, твой маленький черный ящик знает, что делает, — Майи говорила довольно резко.
Рош вспомнила, что искусственные интеллекты часто использовались для борьбы с похитителями, поскольку последние не умели читать электронные мысли.
— Он знает, — ответила Рош вслух, но в её голосе прозвучало сомнение — зеркальное отражение мыслей суринки.
Почти сразу же Ящик выключил двигатели, и вновь наступила полная невесомость.
Рош бросила взгляд на Кейна, который невозмутимо смотрел на нее.
— С нами говорил Ящик? — поинтересовался он.
— Да.
— Любопытно, — задумчиво проговорил Кейн. — Его голос звучал совсем… по-человечески.
Что-то ударило по корпусу посадочного модуля, и Рош подскочила на своем кресле.
— Ящик?
— Мелкий осколок, — ответил ИИ только для Рош. — Нам не о чем беспокоиться. При такой скорости подобные столкновения неизбежны.
— Корпус выдержит нагрузки?
— Он может получить небольшие повреждения, но выдержит.
— Как скоро мы войдем в атмосферу?
, — Осталось совсем не долго. Двигатели существенно скорректировали нашу орбиту. Мы использовали скорость, которую набрал модуль в нижней части эллипса, и я направил корабль почти вертикально вниз. Наша траектория изменится примерно через пять минут, чтобы смягчить вход в верхние слои атмосферы.
Рош закрыла глаза и попыталась расслабиться, что оказалось совсем не просто — модуль стремительно опускался вниз, и что их там ждет, никто знать не мог. Прошло две минуты, потом три, все молчали. Затем в голове Рош прозвучал голос Ящика: — Небольшое изменение планов, Морган.
— Что случилось?
— Порт Парвати послал эскадрилью истребителей, чтобы перехватить нас до посадки.
Рош тяжело вздохнула: — Значит, они тоже заодно с врагом.
— Похоже на то. Мы не можем рассчитывать на их помощь.
Я предлагаю следовать прежним курсом, чтобы у них создалось впечатление, будто мы намерены сдаться, а над посадочным полем свернуть в сторону — в последний момент.
— И куда ты намерен свернуть?
— А вот па этот вопрос, Морга», у меня пока нет ответа.
Рош зажмурилась. Прежде Ящик всегда демонстрировал всеведение.
— Но когда придет время, ты сумеешь решить эту проблему?
