— В чем дело? — недовольно прошипела она.
Кейн напряженно всматривался в открытый люк, и Рош впервые заметила, что он слегка наклонил голову к плечу. Он прислушивался к звукам, доносившимся из посадочного модуля.
— Кто-то подходит к пандусу, — сказал он.
— Ты уверен? — Рош ничего не слышала.
Он не стал отвечать, а решительно отодвинул Рош в сторону. Через несколько мгновений до них донесся звук шагов.
Кейн отпустил плечо Рош и наклонился к её уху.
— Только один Я постараюсь его отвлечь, а вы стреляйте в него отсюда. Сможете?
— Конечно, — раздраженно ответила Рош. Она и сама не знала, что вызвало её недовольство — его сомнения в её способностях или то, что он взял командование на себя. — Не слишком ли ты полагаешься на быстроту своих реакций?
— Не слишком, — заявил он, и на его смуглом лице появилась усмешка. — Я ставлю на вашу способность попасть в него прежде, чем он подстрелит меня.
Рош уже открыла рот, чтобы высказать свои сомнения, но не успела Новый взрыв потряс корабль, и ударная волна швырнула её на стену. Однако Кейн умудрился одновременно устоять на ногах и с поразительной легкостью подхватить Рош.
Дым заметно сгустился, а освещение потускнело.
— Корабль полностью перешел на аварийную систему питания, — заявил Ящик. — Прерыватели вышли из строя. Эффективность Э-щитов всего пять процентов, Казалось, Кейн услышал слова Ящика и выпустил Рош, а сам осторожно заглянул в люк.
— У нас нет времени, придется рискнуть, коммандер, — прошептал он. — Нужно действовать, пока они не пришли в себя после взрыва.
Подняв пистолет, Рош кивнула. Кейн проскользнул в люк с такой быстротой и ловкостью, что она едва поверила своим глазам — по сравнению с ним её движения казались неуклюжими и медленными.
Не сводя глаз со спины Кейна, Рош нырнула в люк и резко развернулась, держа пистолет в правой руке на уровне плеча, чтобы перекрыть огнем всю палубу.
Первое, что она заметила, был свет: вспышка голубого лазерного огня пронзила воздух, стремясь достать спину Кейна. Только поразительная быстрота спасла ему жизнь.
Затем Рош, прижимая к груди чемоданчик, проскочила сквозь люк и покатилась по палубе. Она исполнила маневр с такой точностью, что её инструктор мог бы ею гордиться. При этом она успела развернуться влево, направив пистолет в сторону ожидаемой цели…
…худощавая фигура в сером комбинезоне заключенного, определенно, представитель Экзотической расы, скорее всего эканди, со светлыми волосами, худым лицом и индустриальным лазером, который противник держит обеими руками и ведет вслед за Кейном по открытой поверхности палубы, спусковой крючок нажат, голубой луч стремительно перемещается к спине Кейна…
