Между тем инвалид растянул меха своего инструмента и неровным хрипловатым голосом тихо запел -- с первым же аккордом, отрывисто, скупо и даже как-то испуганно выговаривая слова:
Бой гремел в окрестностях Герата,
Где нам предстояло умереть.
Нас предали сволочи из штаба
Чтобы в левый отпуск улететь...
Долго будет сниться нам Афганистан:
Снежные вершины, крики мусульман,
Грохот пулемета, боли общей нерв,
И фашист-полковник, что не дал резерв...
"Ну вот, и про фашиста спел, -- не без удовольствия отметил Здравый. -- Как же, в самом деле, без фашистов-то?"
А инвалид между тем продолжал:
В дорогом ташкентском ресторане,
Заломив фасон не в первый раз,
Зам по тылу пьянствовал с блядями,
А у нас в нулях боезапас...
Потом, на несколько секунд задержав паузу -- словно специально испытывая внимание публики, -- он завершил песню красивым и выразительным куплетом:
Вспомним же, товарищ, мы Афганистан,
Снежные вершины, крики мусульман,
Прямоту и точность сложного пути,
Наш рубеж последний, откуда не уйти.
Песня понравилась и, что самое главное, она ясно подсказывала ключ к разговору. Здравый решил отложить на потом стремительно нараставший ворох вопросов про то, какие войны были или, возможно, идут в настоящее время в стране, расспросить про стоявший неподалеку воронок с пугающей надписью "Полиция" и про трёхцветный белогвардейский флаг, вольно и горделиво реющий над административным зданием. Было бы нелишним и выяснить, наконец, какой год на дворе. Но по законам конспирации разговор следовало начинать с чего-то незаметного и будничного.
-- Извините, -- мягко и дружелюбно начал Петрович, подойдя к инвалиду и присев рядом с ним на высокий бордюрный камень. -- Так кто же всё-таки победил - мы или фашисты?
Инвалид, собиравшийся заиграть что-то новое, весь дёрнулся, слегка отвёл аккордеон в сторону и с удивлением посмотрел на Петровича.
-- Конечно же фашисты, -- мрачно ответил он. -- Ты что -- сам, что ли, не видишь?
Здравый с профессиональным удовлетворением отметил предложенный собеседником переход на "ты", что обещало сместить разговор в русло более доверительное и открытое. И тотчас же поддержал его провокационной репликой:
-- Вижу, друг. Да вот только конкретики не достаёт.
-- Ах, конкретики тебе!.. Ты что -- журналист? Сразу видно, что приезжий. Да ты побудь хоть день в моей шкуре, и явится тебе вся конкретика. -- С этими словами инвалид с силой ухнул, не выбирая места, свой аккордеон на землю, угодив клавиатурой в небольшую лужицу. -- Так вот, наперво сообщаю тебе, дорогой товарищ, что все у нас в городе фашисты. Все! А главврач Сидоркин -- первый фашист, поскольку выпер меня из больницы, не стал лечить ногу, а у меня диабет, конечность последняя гниёт, а когда сгниёт совсем -- отрежет её на фиг, и обрубок мой на органы распотрошит. Эй вы! -- здесь он обернулся к публике и, усилив голос, продолжил. -- Все всё слышите? Когда Сидоркин мне ногу усечёт, знайте же, что двух недель не проживу. Режь, фашист, клюй, фашист, здоровую могучую печень ветерана!
