На край стола, прямо на зеленое сукно, утыканное погашенными окурками, поставлен самовар со сломанным краником, из которого тонкой струйкой бежит вода. К самовару то и дело подходят солдаты – разжиться кипяточком. Кто с флягами и жестяными солдатскими кружками, а кто и с тонкими стаканами в фамильных романовских подстаканниках.
Где-то в глубине коридора наяривает гармонь. Вокруг гармониста собралась группка красноармейцев, в живописных позах устроившихся прямо на ковре.
К дверному косяку прислонился солдат с аккуратно забинтованным пальцем. Здоровой рукой он захватывает из кармана семечки и ловко забрасывает в открытый рот, сплевывая шелуху набок, в высокую китайскую вазу. У него яркая внешность деревенского ухаря-сердцееда, на лоб лихо спущен русый вьющийся чуб, на фуражке вместо революционной кокарды сбоку приколота красная бумажная розочка.
С глуповатой улыбкой солдат прислушивается к частушке.
* * *
А в деревне у нас – вишня спелая!
А в деревне у нас – лепота!
Шила мамка рубаху мне белую,
Жалко, соком ее залила.
* * *
А в деревне у нас девки смелые —
Поутру вся умята трава.
Лента красная, морда дебелая —
Силы много, а нету ума!
* * *
Эх, братва, что с Рассеей мы сделали?!
Аззиаццкая мы сторона!
Шили к свадьбе рубаху мне белую,
Только кровь ее всю залила…
* * *
Эх, едрить, что ж мы с вами наделали!
Взад теперь уже не воротить.
…Шила мамка рубаху мне белую,
Только некому будет носить…
* * *
Слышится протяжное: «И-э-эх!», и гармонист бросает гармошку в сторону.
* * *
Из бокового коридора появляется Николай. После того, как мы видели его на балу – самодержца в парадном мундире, он уменьшился ростом, пригнулся, изменилась походка. На нем гимнастерка с портупеей, на плечах полковничьи погоны.
Николай подходит к столу и, глядя куда-то в сторону, произносит:
– Нельзя ли потише (он с трудом подыскивает форму обращения)… господа солдаты, у меня очень болен сын. И еще я бы попросил для него стакан чаю…
Красноармейцы остолбенели от такой «наглости». Наконец один поднимается из-за стола, выплевывает цигарку из губ и развязно, явно играя на публику, цедит сквозь зубы:
– Мы бывшим царям не подаем. Тута прислуги нету. Кончилась ваша власть!
Окружающие одобрительно ржут. Заливисто пускает проигрыш гармонист, растягивает меха и вдруг резко обрывает мелодию.
По лестнице быстро поднимается, весь в скрипучей коже, красный командир, судя по выправке, видимо, из бывших офицеров. Громко командует:
– Караул! Отставить разговорчики!
