…И как порождена основа нашей жизни,
Кто сотворил ее, или никто не создал?
Тот, кто на нас глядит с высот бескрайних неба,
Наверно, знает все, а может, и не знает?
Ригведа. Гимн «Начало вещей»
Оставим на некоторое время берега Средиземного моря и перенесемся дальше на восток, туда, где волны Индийского океана омывают далеко высунутый треугольный язык суши.
Индия — одна из самых древних колыбелей человечества…
Раскопки в Мохенджо-Даро и Хараппе позволяют утверждать, что и там пять тысячелетий назад уже существовала высокоразвитая цивилизация и культура. Удобные дома, канализационная система, остатки материи, сотканной из хлопка; статуи и другие изделия искусства, орудия и украшения из металла — все показывает, что эта цивилизация прошла долгий путь развития, исчисляемый тысячами лет. Эта высокая культура, известная в науке под названием культуры Хараппы, подверглась уничтожению. Сегодняшняя наука не знает, случилось ли это неожиданно (как следствие нападения или какого-нибудь катаклизма) или это был постепенный процесс.
В середине второго тысячелетия до н. э. в Индии господствует новая культура, называемая арийской. Арийцы были пришлым народом. Откуда они прибыли в Индию? Ученые до сих пор спорят об этом. Многие считают, что из соседнего Ирана. Точно так же неизвестно, было ли это вторжением, связанным с переселением народов, или же арийцы проникали в Индию постепенно, понемногу смешиваясь с ее аборигенами.
То, что мы знаем из материалов раскопок, а в еще большей степени из записанных сказаний, которые следует признать самыми древними в мире литературными и религиозными памятниками, дает нам возможность воссоздать процесс общественного развития в Индии.
Самой древней формой общественных отношений была родовая община — гана. Ганы соединялись постепенно в племена, которые еще сохраняли общинный строй. Все взрослые люди племени были равны, только во время войны они выбирали себе предводителя — раджу. Основным занятием их было земледелие, как обычно развивавшееся прежде всего у берегов великих рек— Инда и Ганга. Там же возникали и самые древние сосредоточения людей, очаги культуры. Раннее открытие пользы металла и переход к выработке металлических орудий в Индии значительно ускорили процесс развития общества.
Он протекал примерно так же, как и в тех обществах, с которыми мы познакомились выше. Земля начинает переходить в собственность отдельных родов. Появляется рабство, началом которого становится использование пленников для различных работ. Постепенно племена начинают между собой яростные войны, что способствует укреплению власти раджи, вначале бывшего выборным вождем. Раджа опирается на воинов и на тех членов племени, которые владеют большинством земель. Постепенно должность раджи становится наследственной. Одновременно растет значение брахманов (браминов) — исполнителей магических обрядов и первичных ритуалов религиозного культа.
