Утверждать, что магия представляет единственный источник религии — наивно, но не менее наивно утверждать, что пигмей так же абстрактно понимает бога, как философ-епископ Августин из Гиппона (354–430 годы).
Но в первобытной магии уже есть представление о сверхъестественных силах, действующих свыше, есть и попытка воздействовать па эти силы, а следовательно, в ней есть зачатки веры и культа.
Одна из форм первобытных верований, во многом сходная с магическими обрядами, известна исследователям первобытных народов под названием фетишизма[23]. Фетиш — это материальный предмет (камень, дерево, палка; могут быть фетишами и животные, даже кости людей или животных, перья птиц и т. д.), который в представлении ряда первобытных народов обладает особым могуществом. Фетиш якобы может излучать свою таинственную мощь и таким образом вредить или помогать человеку. Следовательно, фетиш приобретает некоторые качества, которые на более позднем этапе развития религии становятся качествами божества. Он как бы наделен необычайной силой, помогающей преодолевать трудности. Такой предмет положено охранять, соответствующим образом обращаться с ним и бояться его. Ведь он может не только помогать, но и причинять вред.
Фетишизм как явление, близкое к религиозному культу, наблюдался у находящихся на очень низкой ступени развития народов Австралии, Америки, Западной Африки. Присутствовал он и в религиях древнего Египта, Греции, стран Востока. Когда с течением времени сложилось наиболее обобщенное понятие божества, фетиш становится местопребыванием божества или предметом, с помощью которого божество действует. В такой форме он продолжает существовать даже в современных высоко организованных религиях. Культ различных изображений святых, чудотворных медальонов, амулетов и т. д. имеет много общего с первобытным представлением о том, что некоторые предметы могут обладать самостоятельно действующей силой.
Так же, как и магия, фетишизм, входящий в разные религиозные культы, в то же время существовал и независимо от последних. Представление о чудесных свойствах разных предметов не всегда носило религиозный характер. Еще и сегодня некоторым предметам приписывается способность приносить счастье, что не связано ни с какими видами официального религиозного культа.
Этнологи, занимающиеся изучением культуры первобытных народов, обратили внимание на весьма распространенную у многих народов веру в духов. Такая вера может приобретать разные формы. Так, в представлении некоторых жителей австралийских пустынь или африканских джунглей духи являются не только двойниками живых людей, но и у мертвых предметов есть свои духи. По их понятиям, духи есть у деревьев, камней, лесных ручьев, рек, животных и людей.
