Эрик Бенцелиус невозмутимо склонил голову. Карл медленно ходил по кабинету. Чеканные мысли излагались в такт шагам:
— Я хочу, — кронпринц возвысил голос и повторил, — я хочу, чтобы к ноябрю собрался риксдаг. Согласно завещанию моего отца, благословенна его память, до моего совершеннолетия власть в стране должна быть передана правительству, состоящему из моей бабушки, королевы Хедвиги-Элеоноры и пяти королевских советников. Так вот! Я хочу, чтобы риксдаг обратился ко мне с петицией, где содержалась бы просьба от всех сословий Швеции возложить на меня всю полноту власти. Ибо королевская власть — Карл остановился, поднял руку и указал на небо, — дается лишь одним Богом! Так сказано в Священном писании. Я прав, ваше преосвященство?
— Ваши познания всегда были истинными и основательными. — подтвердил архиепископ.
— Пообещайте сословиям что-нибудь. Чтоб были сговорчивее. — движение продолжилось.
— Дворянство будет просить остановить или смягчить закон о редукции. — вставил тихо Пипер.
— Пообещайте! Но об этом не может быть и речи! — кронпринц опять остановился, — Накануне коронации все сословия присягнут мне. Я обойдусь без королевской присяги.
— Но… — нерешительно возразил за всех архиепископ, противник любых новшеств, выходящих за рамки сложившихся устоев. Ортодокс в догматах веры и основ власти. — …но это традиция королевства.
— Я буду управлять нашей Швецией один. — Карл не обратил внимания на возражение Бенцелиуса, — Но с вашей помощью. Моими советниками будут: Карл Пипер по внешним делам, Томас Полус по внутренним. Армию я вручаю заботам наших генералом, — Карл указал на Реншельда и Стюарта. Позднее мы решим, кто и чем будет заведовать. Наша церковь в руках Божьих и архиепископских. — кивок в сторону Бенцелиуса.
— Я думаю о необходимости укрепить наши позиции в Европе. С этой целью я собираюсь выдать замуж свою сестру Хедвигу-Софию за своего друга и союзника герцога Гольштейн-Готторпского Фридриха. Брачный союз между нашими странами заставит задуматься извечных врагов Швеции — датчан. Теперь их королевство будет окружено. Пипер, что с другими нашими соседями?
— Август Саксонский плетет интриги с Данией и развлекается с очередной любовницей. Кажется, ее зовут Аврора Кенигсмарк. Говорят очаровательная женщина. Но с тех пор, как к его Саксонии присоединили Польшу, взгляд алчного курфюрста прикован к нашим владениям в Лифляндии. Это он и обсуждает с датским Кристианом V. Во всем я чувствую руку изменника Паткуля, что был приговорен вашим отцом Карлом XI к смерти.
