- Здравствуй, Шерман, - вежливо сказала она.
- Здравствуйте, мисс Меллоу, - толстяк с удовольствием оценил ее прелести в ярком свете лампы, висящей под потолком..
- Мы с Фили просим твоей помощи, - застенчиво улыбнулась она.
- Конечно, - подтвердил свою готовность удружить друзьям Шерман. - Мне Фили все рассказал. - Он отодвинул стул, сел и с видом главнокомандующего, открывающего военный совет перед решающим сражением, побарабанил пальцами по поверхности стола. - У вас есть какой нибудь план?
- У нас есть цель: вернуть деньги моего отца, - почему-то раздраженно сказал Фили. - А как? Если просто потребовать силой, скажем, попросить кого-либо из знакомых, то он выдаст Николь полиции.
- А если пригрозить, что мы расскажем все твоему отцу? - выдал предложение Шерман.
- Результат тот же - он опять же выдаст ее полиции, а Николь не хочет этого.
- Более чем не хочу, - встряла она и улыбнулась Фили. Мол, ты понимаешь, почему.
- Выдаст полиции... - задумчиво повторил Шерман. - А сам-то он, небось копов больше всего боится. И вряд ли пойдет к ним.
- Нам не хотелось бы рисковать, - веско сказал Фили. - А вдруг Лестер настолько дурак, что пойдет?
- Эх, натравить бы на него полицию так, чтобы... - Шерман ходил из угла в угол.
Фили смотрел на него с надеждой. Николь с улыбкой.
- Эврика, - вдруг воскликнул Шерман. - А что, если к нему подослать кого-нибудь, кто разыграет из себя копа и напугает его? - Толстяк окинул совет торжествующим взглядом. - У меня есть настоящий полицейский значок.
- Кого, например? - поинтересовался Фили.
- Ну... - Шерман задумался. - Тэда можем попросить... Хотя он такой же урод, как и Джойс, но я полагаю, он не откажется.
- Хлипковат он для копа - сразу по нему видно, что он еще салага.
- Да, - согласился Шерман. - Не выйдет. Нужен кто-нибудь постарше.
- А может быть мы мистера Трэвиса попросим. Он вроде бы подходит под эту роль, - неуверенно сказал Фили.
Николь не принимала участия в совете, сидела, подперев подбородок рукой и, улыбаясь таинственно, переводила взгляд с одного на другого.
- Точно! - Толстое лицо Шермана озарилось радостной улыбкой. - У него рожа такая же тупая, как у настоящего копа! А он согласится?
- Надо просто, наверное, как следует попросить его, - неожиданно подала голос Николь.
- На том и договоримся, - резюмировал Шерман. - Во сколько прилетает твой отец? - повернулся он к Фили.
- Во второй половине дня. Можно узнать точно.
