Я не понял, что произошло… Стемнело… Ринулась в атаку зубастая стужа… Что это?! Ветер вихрится вокруг меня… Он будто отгородил меня от пустыни непроницаемой мглой… Вихрь будто скрутил мне руки, сдавил грудную клетку, не давая вдохнуть… Я не могу вдохнуть без маски, но не могу поднять руки, не могу вырваться… Крысюк вцепился когтями прямо в мое голое плечо, но мне плевать… Колючие кристаллы впиваются в меня иглами, царапают, обдирают кожу… Зверек сжался у меня на плече жалким облезлым комком с выдранной клочьями шерстью… А я не дышу! Черт!
Я не могу не встать, не упасть! С усилием вырвал из невидимых пут руку, прижав к лицу маску… Но отнять маску от лица я теперь не могу… А пересохшее горло рвет пыльный кашель… Я будто наглотался битого стекла, которое раздирает мне горло… Я вдохнул эти блистающие иглы, задыхаясь… Не знаю, от кашля это или от ссадин, но маску наполняет кровь, мешая мне вдохнуть… И темнеет… темнеет…
Это реакция! Химическая реакция! Воздух! Его здесь нет! Его принес я! Я не знаю, что именно запустило реакцию! Но это принес я! Чужой газ! Чужое вещество! Но что с чем реагирует?! Как эту реакцию пресечь?! Я ведь не потрудился узнать про эту планету хоть что-то подробно! Что я обычно делаю, когда не знаю, что делать?! Ничего не делаю! Но это не годится! Что еще! Что еще я делаю?! Стреляю!
Открыть огонь! Точно, нужно открыть огонь — спалить эту пыль к черту! Но это зеркальная пыль! А хрен с этими зеркалами! Пусть кусают, пусть отражают и жгут! Синее пламя им не по зубам! Эти зеркальные осколки обгладывают меня! Вяжут вихрями все крепче и обгрызают все скорее! Вместе с этими искрами ветер уже гоняет вокруг меня багровую пыль — мою кровь! Он режет глаза и вырывает у меня оружие, которое здесь слишком тяжело, которое долго я уже не продержу! Рывок! Один рывок! Еще один рывок! Синий луч пробил слепящим сиянием белую мглу… Сияние разлетелось искрами, обжигая меня… Но я не разжал руку, разряжая энергоблок целиком… Я выжгу синим пламенем все и везде — я скую огнем и эту пыль… Ветер не поднимет больше этих игл! Я раскалю и расплавлю их! Пыль опадает, обжигая мне плечи… Опадает дожем в зеркальное озеро, которое застывает, растекаясь гладью у меня под ногами… Озеро ширится… Мерцающие частицы редеют, отступая, исчезая вдали… Ветер стихает… Светлеет… Передо мной появляется открытый простор… Падаю, упираясь помутненным взглядом в мое отражение… Поливаю его кровью изо рта… Отираю глаза от крови, слипшейся с опаленными ресницами и колючей пылью… Соскребаю эту корку, только обдирая лицо сильнее… Но я ничего не вижу! Где мой зверек?! Его нет… Мое плечо разорвано им, но его нигде нет… Ощупью нашариваю портупеи… А солнце жжет мне спину…
