— Пыль излучает?
— Верно, Крыс.
— Это собирается вокруг нас…
— Я поднимаю пыль — конечно, вокруг нас ее больше.
— Это должно уходить от нас, разлетаться. А это слетается к нам.
— И слетается, и разлетается. Я поднимаю ветер, по земле ползет ветер… Вихрится он.
— Ветер стал сильнее.
— Стал.
— Частиц стало больше, и ветер стал сильнее.
— Ветер усилился и поднял больше пыли, Крыс.
— Сначала пришел ты и поднял частицы, потом пришел ветер — вслед им, поднятым тобой частицам. Потом ветер поднял еще частицы и стал еще сильнее, и поднял еще…
— Хватит мне мозги пылить!
— Частицы поднимают ветер.
— Вполне может быть — им силовые поля сопутствуют. Скорей, здесь и то, и другое — и ветер меняет силовые поля, и силовые поля — ветер… Но это не важно, Крыс.
— Важно. Надо стоять.
— Мы сгорим прежде, чем нас поднятый нами ураган снесет! Я не собираюсь ждать, когда успокоится ветер и мы тихо опадем пеплом, где стоим!
— Ураган разнесет наш прах.
— Давно пора развеяться от скуки! Мы хоть попытаемся дойти до лагеря…
— Не к добру ветер. И мы здесь не к добру…
— Встреча двух враждебных сил знаменует войну.
— Мы пришли не воевать.
— Мы разведчики. Но разведку при нужде мы боем проведем. Сражаться со стихией нам не впервой.
— Это не стихия.
— Стихия все, что неразумно.
— Здесь это разумно. Это подчинено порядку.
— Порядку подчинено все, но это не признак разума.
— Что признак разума?
— Сложный порядок. Ступени и цепи реакций, строящие и сковывающие целую систему — разум. Это способность обобщать и разделять — ставить общую задачу и достигать цели отдельными этапами. Проходить уровни сбора и обработки информации, полученной извне и хранимой внутри. Применять способы, взятые из знаний, из личного или чужого опыта. Это способность сохранять данные. Остальное — простые прямые реакции.
— Здесь не простые реакции.
— Простые… Только чуждые нам. Это и заставило каменных Стражей здесь пост выставить… И нас это заставило в разведку переться черт знает куда…
— Переться в разведку заставил ты.
— Не спорю. Зато теперь ясно, что здесь происходит…
Сейчас свалюсь… А солнце палит еще яростнее… Но ветер, поднимающий зеркальную пыль, усиливается и холодает… Я упал на колени, срывая с себя китель, сбрасывая портупеи… Глубоко вдохнул и снял маску… Холод ударил в лицо, разлетаясь по плечам… Я поднялся, подставляя ветру руки… Его порывы поднимают плотную искристую завесу, скрывая меня от горячих лучей, оберегая от ожогов… Отдаю выдох этому ветру, забирая у маски новый вдох…
