— Чисто, Герф.
Не смог даже кивнуть ему в ответ — шею от перенапряжения свело. Доложил взводному командиру, что сектор проверен, и руки сразу начали дрожать. Боль еще звенит в ушах — будто мои предплечья до сих пор располосованы теми остриями… Но от осколочных ранений и следа не осталось — это только память о той боли. И еще о другой… Чертовы штуковины эти регенераторы тканей — как не обезболивай (допустимыми средствами), каждый раз мучают хуже ран. Еще десять минут назад я этой боли не замечал, но сейчас, когда зачистка завершена…
Я остановился посреди лужи моей крови — она уже подсохла и загустела, но все еще липнет. Как только я дезактивировал шлем, запахло палеными волосами и обгоревшей кожей, но этот тошнотворный запах почти не ощутим за раскаленным маревом расплавленных перекрытий. Я ухватил сержанта за руки и попытался поднять — его словно держит что-то… Заливший его сплав застыл — спаял с панелями пола и осколками шлема оплавленные волосы и погасшие погоны…
— Влад, давай помогай! Сплав застыл!
— Резак активируй.
Черт… Я просто упал на колени рядом с сержантом — от моих усилий его плечо хрустнуло, затрещали связки — так я ему сустав сверну. И правда, резаком придется пройтись… Тонкий луч задрожал у меня в руках. Лесовский подошел ко мне, повесил излучатель на плечо и сосредоточенно уставился в пол, опустив обожженные руки — он никак поверить не может, что наш несокрушимый сержант мертв.
— Влад, так и будешь стоять, пока его андроиды не заберут?!
— Он ни кому-то, а нам с тобой жизнь отдал…
— Теперь мы обязаны доказать, что его смерть была ненапрасной. Помоги мне его вытащить!
— Смерть всегда так же напрасна, как и полезна…
— Черт! Влад! Просто помоги мне его вытащить!
Фонарь Лесовского снова пробил светом бесконечный коридор… Я кивнул ему в сторону оцепившего пустой дверной проем дракона. Затащили сержанта в зал и положили на квадратный стол, зависший в воздухе посреди пустого помещения тяжелой плитой. Лесовский уселся рядом с сержантом, а я как-то неприкаянно остановился перед ними… Андроиды еще на периметре, командиры — на командном пункте… медработники заняты теми, кто на грани смерти… Штурм закончен, но посты не выставляют… и нас не отзывают… Тишина мертвая…
— Они скоро истребители вышлют… К рассвету воздух точно прорвут…
— Могут и раньше, Влад… Тут мы оборону долго не продержим…
Тишина стала еще мертвее. Лесовский вперил в лицо сержанта синие глаза… Здесь никого нет, но мы говорим каким-то сдавленным шепотом, будто обращаясь к мертвецу… Влад разбил белым лучом мрак, осветив бескрайний простор зала. Но остановил он этот обрывок света не на едва обозначенном дохлым прожектором выходе, а на замершем где-то в недосягаемой вышине вечернем небе. Звезды бледно мерцают в сером сумраке, гладкий диск полной луны подкрался к противоположной стене и затаился в каком-то пыльном ореоле…
