Английский литейщик Фомо, находя английскую сталь того времени низкокачественной, переодевшись в лохмотья, под видом . странствующего скрипача отправился на континент, где, посетив все европейские сталелитейные центры, сумел выкрасть секреты производства лучших сортов стали. Вскоре его заводы сделались крупнейшими в Англии.
Он умер богатым человеком, а его дети получили дворянский титул!
Далеко не все промышленные секреты приходилось добывать с неимоверным трудом. Например, изобретение пороха приписывается немецкому монаху Бертольду Шварцу, жившему в XIV веке, в то время, как секрет его производства был почти одновременно похищен или куплен без особого труда рядом европейских шпионов у мусульман и китайцев. Так же легко были похищены у арабских алхимиков все секреты производства кислот.
С другой стороны, в древние времена, как и сейчас, шпионы часто терпели фиаско, благодаря чему многие секреты древности остались нераскрытыми и по сей день. Например, так и не удалось выведать тайну "греческого огня", опаснейшего оружия Средневековья, хотя в течение четырех столетий промышленный шпионаж всех стран был сосредоточен на нем. Он сжигал все кругом и, если его пытались гасить водой, вспыхивал с новой силой. Секрет огня не раскрыт до сих пор, и даже сравнение его с напалмом не в пользу последнего.
Помимо упомянутого "греческого огня" к нераскрытым относятся секреты герметической закупорки, холодного света, абсолютно чистого железа, сверхтвердой стали и многих ядов.
Бывали в истории и случаи, когда некоторые секреты, могущие принести вред человечеству, уничтожались умышленно. В частности, в 1903 году русского профессора Филиппова, который изобрел способ передачи на расстояние по радио ударных волн взрыва, нашли мертвым в его лаборатории. После этого по приказу Николая II все документы были изъяты и сожжены, а лаборатория разрушена. Неизвестно, руководствовался ли царь интересами собственной безопасности или будущим человечества, но действительно подобные средства передачи силы атомного или водородного взрыва были бы гибельными для населения всего земного шара.
И великие ученые помогали разведке
Шли годы и десятилетия. Объектов для промышленного шпионажа все прибавлялось. Постепенно он становился "узаконенным". Так, декрет французского правительства 1791 года, признававший "за всяким, кто привезет во Францию какой–либо иностранный промысел, такие же льготы, какими пользовался бы его изобретатель ", фактически явно поощрял промышленный шпионаж.
